...и какая муза меня укусила?
Эпизод 3. Колебания Сейлор Венеры.Эпизод 3. Колебания Сейлор Венеры.
Мичиру, не отрывая взгляда, смотрела туда, где только что скрылась маленькая детская фигурка в обличии Сейлор-воина.
«Я знаю эту атаку… Знаю…».
Ещё бы она не знала её! Столько раз Мичиру её использовала…
«Глубокое погружение»…
«Этот воин… Воин Нептуна. Невозможно. Немыслимо. Неправильно!».
Но разве Мичиру Кайо могла ошибиться?..
Демон всё ещё лежал у её ног, и Мичиру брезгливо отодвинулась. Громадная туша демона тут же испарилась. Послышался стон.
- Харука! – Мичиру бросилась к ней и, опустившись на колени, взяла её за руку. Тёмно-зелёные глаза прищурено взглянули на неё:
- Мичиру… Это демон… он…
- Я уничтожила его, - выпалила девушка.
- Отлично, - Харука приподнялась и потёрла ладонью лоб. – Я так устала…
- Идём, - Мичиру хотела помочь ей приподняться, но остановилась, зная, что Харука не выносит, когда видят её слабость.
- Ты… ты молодец, Мичиру, - вдруг сказала Харука и погладила пальцами её щёку. И сразу же она судорожно вздохнула и зажмурилась от накатившей на неё усталости.
- Давай я всё же помогу тебе, - девушка решительно пресекла все потуги к самостоятельности. Она закинула руку Тено к себе на плечи. – Идём домой.
Выходя из тупичка, Мичиру озиралась по сторонам, будто надеялась, что вновь увидит девочку.
Нового Сейлор Нептуна.
Теперь оставались только три проблемы: выяснить, кто она и как попал к ней жезл Нептуна (а в том, что жезл у неё, Мичиру Кайо не сомневалась), забрать его и довести Харуку до дома.
* * *
Нами Хикару уже около получаса рыдала в подушку в своей комнате. Она сама не помнила, как добралась до дома после того, что произошло…
- А что произошло?.. – вдруг прошептала она. – Что?!
Это пугало её. Это необъяснимое явление заставляло Нами чувствовать вполне объяснимый страх.
Она столкнулась с демоном. Впервые в жизни.
Впервые в жизни с ней происходит нечто. Умная Нами всегда могла дать оценку событиями или своим поступкам. Но сейчас её ум сдался и сложил оружие.
Игрушка… или что это… лежала посредине комнаты. Нами приподнялась, вытерла заплаканное лицо рукавом и уставилась на эту вещь.
Её обдало волной жара. Она почувствовала, что сходит с ума.
Этот символ на ЭТОМ. Он что-то ей навязчиво напоминал.
Нами спустила ноги с постели и, обходя ЭТО чуть ли не по периметру комнаты, направилась вниз. Ей срочно требовался учебник по римской мифологии. Она вспомнила.
* * *
Молочный коктейль закончился. И деньги тоже.
Сидя в кафе, Минако смотрела по сторонам с крайне взбешённым видом. Нет, что это за день!
- Научись правильно переходить дорогу, Минако, - послышался из рюкзака голос белого кота. – И научись, наконец, делать все уроки, а не половину.
Минако, признав законность аргументов, вздохнула. Что ж поделаешь. Теперь уже ничего. Остался единственный выход: перед тем, как дома ей закатят головомойку за плохие результаты в школе, жить на полную катушку. Напоследок, так сказать. Да и недолго: часа два.
А деньги закончились.
Айно с остервенением начала сверлить взглядом стакан с остатками коктейля перед ней.
- Артемис? – жалобно протянула она.
- Ну, - из-за того, что он находился в рюкзаке, голос Артемиса был сильно приглушен.
- У тебя есть деньги?
- Угу, и карманы тоже, - съехидничал он.
- Ясно, - Минако взяла в рот коктейльную соломинку, чтобы выпить оставшуюся на дне жидкость, и повернула голову ко входу, чтобы увидеть…
…чтобы увидеть, как в кафе входит ОН, тот самый единственный и неповторимый, о встрече с которым мечтают все девушки. ОН выглядел просто поразительно. Широкоплечий высокий молодой блондин с буйными длинными волосами и прекрасными голубыми, как само небо, глазами…
У Минако изо рта выпала соломинка.
- Минако… Минако, ты почему застыла? Ты что, влюбилась? – пошутил Артемис.
- Ага, кажется, - как в полусне ответила она, не отрывая взгляда от направлявшегося, кажется, к ней, красавца («КО МНЕ! ОН ИДЁТ КО МНЕ!!!»).
Парень действительно подошёл к ней и, улыбнувшись спросил:
- С кем вы разговариваете, красавица?
Если бы Минако смогла увидеть, как покраснела, она бы предпочла исчезнуть.
- Да это я так, сама с собой…
- Вам никто не говорил, что разговоры с самим собой – признак гениальности? – поинтересовался он, не сводя с неё поразительных глаз.
«Всё. Это конец. Диагноз: влюблёна бесповоротно. Медицина бессильна».
Парень подсел к ней и…
Через десять минут он знал о Минако почти всё: её имя, адрес, телефон, имена самых близких и самых дальних родственников и все забавные случаи, которые когда-либо с ними происходили, и про всех её подруг, и про то, как сегодня её чуть не сбили на проспекте, и про вредных учителей, и про то, как смешно её кот… ну, впрочем, неважно… и про то, и про сё…
Когда, наконец, влюблённая до полусмерти Минако выдохлась, она просто начала буравить взглядом его лицо, стараясь запомнить каждую чёрточку… Она витала в облаках и была полностью уверена, что если сейчас встанет из-за стола и подпрыгнет, то её придётся снимать с потолка…
Артемис же тем временем тихо сидел в рюкзаке, думая о том, как же девчонок меняет влюблённость…
Парень же и бровь не повёл и завёл плавный, нормальный, спокойный разговор. Тут Минако чуть приспустила на переносице «розовые очки»: до неё медленно начало доходить, что он не особенно ею очарован…
Это было с его стороны самой большой ошибкой в жизни. Минако уже открыла рот, чтобы предпринять вторую попытку. Вернее, она проделала целую серию мимических упражнений и жестов – пошире открыла блестевшие любовью глаза, начала крутить пальцами прядку своих длинных волос, улыбнулась самой загадочной улыбкой… а вот уже потом открыла рот, что бы выпалить нечто такое: «Вы бывали в Венеции? Романтичный город, не правда ли? Может, погуляем? В парке! Там не менее романтично…», а уже потом ей следовало томно закатить глаза и чуть слышно вздохнуть.
Но красавчик либо был наделён даром предвидения таких катастроф, либо слишком хорошо знал женщин. Поэтому он улыбнулся и сказал:
- Извините, мисс…
- Минако! – живо отреагировала та.
- Мисс Минако… - поправился он.
- Ах, можно просто Минако! - не уступала она.
Парень вроде бы странно кашлянул, но самообладания не потерял:
- …но я уже опаздываю. Мы обязательно встретимся. Моё почтение. - Он встал, отвесил лёгкий поклон и испарился, будто его и не было.
Секунды три Минако сидела, глядя на захлопнувшуюся дверь кафе, а затем уронила голову на стол, при этом произведя ровно столько шума, сколько надо было, чтобы подскочили все посетители.
- Чёрт, чёрт, чёрт! – затвердила она, сопровождая каждое «чёрт!» ударом лбом о столешницу. Потом подняла лихорадочно сверкающие глаза и широко улыбнулась: - «Мы встретимся»! Ага! Ну, что ж, он сам это сказал! Я его завоюю! Я любым способом его добьюсь!!! – теперь выражение её лица сменилось с безумно влюблённого на умилительное: - Потому что мы должны быть вместе… - И далее, набирая децибелов в голос: - Мы должны! Нас свела вместе сама судьба!
Последняя фраза обладала настолько неслабой громкостью, что шедший мимо посетитель чуть не уронил чашку с кофе.
- Мисс, - наклонился он к ней. – Мисс, с вами всё в порядке?
- Всё отлично! – пропела она, резво направляясь в сторону двери. – Всё просто замечательно! О, эти радости истинной любви!
Дверь за ней захлопнулась. Посетители кафе разом облегчённо вздохнули, но рано: Минако вновь хлопнула дверью, подбежала к столику, схватила рюкзачок с отчаянно мяукавшим Артемисом и исчезла уже насовсем.
Только после этого, стоя на улице под проливным дождём, Минако вспомнила, что забыла спросить, как его зовут.
* * *
«Нептун (лат. Neptunus) — в древнеримской мифологии бог морей и потоков. Один из древнейших римских богов. Позднее был отождествлён с греческим богом Посейдоном. Женой Нептуна считалась богиня Салация (Фетида, Амфитрита).
С Нептуном связан праздник «нептуналий», который отмечался 23 июля. Праздник справлялся с целью предотвращения засухи. Во время этого праздника строились хижины из листьев.
Морской Нептун почитался людьми, связанными с морем или отправлявшимися в морское путешествие».
Рядом со статьёй в учебнике было две картинки, первая являла взору бородатого старика среди морских вод и с трезубцем, глаза старика сияли силой. На второй был изображён символ – точь-в-точь такой же, как на ЭТОМ.
Нами сдула с лица прядку тёмных волос. Значит, ЭТО… хм, пусть будет посох, ма-а-аленький такой!.. посох Нептуна. Отлично. Кое-что прояснялось. Не прояснялось только одно: во что превратил её этот посох? Или, точнее, в кого?
Оставалось только проверить правильность её догадки.
Нами прислушалась: судя по звукам, которые раздавались внутри дома, в гостиную никто из домашних не направлялся. Она взяла посох, крепко, двумя ладонями обхватила рукоятку.
Очень тихо и неуверенно Нами Хикару произнесла: «Нептун…».
Реакция посоха была, в принципе, предполагаемой, но всё равно неожиданной. Он засветился красивым голубым светом, и Нами почувствовала начало изменений. Её руки заискрили бирюзовыми звёздами; послышался запах моря; шум волны…
- Стоп! – крайне испуганная, Нами выронила посох Нептуна. Он с мягким стуком упал на ковёр. Свет тут же исчез, будто его и не было.
Девочка тяжело дышала. Отчего-то на язык ничего, кроме «Чёрт побери!» и не просилось. Огромными глазами она смотрела на эту вещичку, которая подарила ей… что? Силу? Энергию? Божественность?
«Подождите-ка».
Нами Хикару была очень начитанной девочкой. И очень любила информационные выпуски новостей. Прибавьте к этому остроту её ума…
Тут в комнату, аки маленькое торнадо, ворвалась Кичи. Ничего более подходящего, кроме как сунуть посох под диванную подушку, не пришло в голову её сестре. Младшая, казалось, была очень радостно возбуждена.
- Вышла новая игра «Сейлор Ви»! Ура! Наконец-то! – «торнадо» покинуло территорию гостиной, не затронув её обитателей.
Острый ум Нами же между тем переваривал факты и склеивал их с предположениями.
«Ну да. Всё правильно. Кажется, я…»…
«…ещё один воин Сейлор-команды».
* * *
- Это уже третье нападение, - заметила Сейлор Меркурий, отходя к стене.
- Угу, - согласилась Сейлор Марс и нежно «сдула» с ладони огненный шар в сторону демона. Демон, на сей раз имевший вид огромной бабочки с крыльями ярко-зелёного цвета, подскочила, эффектно перекувыркнулась в воздухе и уже собиралась было приземлиться. Но одной из точек её траектории бабочка «встретила» Сейлор Юпитер, которая также «поздоровалась» с ней ударом молнии. Та в ответ выпустила целую серию острых ледяных копий.
- Берегись! – взвизгнула Юпитер и, схватив за плечо некстати стоящую по градом копий Сейлор Мун, швырнула её влево. Одно из копий поцарапало плечо Юпитер.
- Нестрашно, - она приподнялась, вытирая лоб.
Борьба шла уже около получаса, но было ясно, что впятером демона им не удержать. Очередная жертва ничем помочь не могла по причине того, что имела вид хрупкого маленького мальчика и валялась на асфальте, мешая воинам свободно перемещаться. Сейлор Венера уже чуть было не споткнулась об него. А Сейлор Мун уже три раза пыталась использовать атаку «Волшебный Лунный жезл, помоги!» в момент, когда он ей казался наиболее подходящим. К сожалению, демону он таковым не казался и в самую последнюю секунду он осыпал воина Луны градом осколков.
- Ну, всё, демон! – Сейлор Мун поднялась с земли. – Ты разозлил меня окончательно! Ты приносишь увечья моим друзьям! Я, Сейлор Мун, накажу тебя, во имя Луны!
- Слышали уже, - улыбнулась бабочка. Это была улыбка смерти, что демон и доказал, выпустив ещё одну, убийственно острую ледяную «стрелу»… Все воины стояли слишком далеко. Спасения не было… Сейлор Мун зажмурилась…
«Ну, вот и конец. Вот сейчас он будет… Где же он?».
Из-за напряжения её слух усилился, и она услышала характерный звук чирканья розовых шипов по льду.
- Такседо Маск!
Ожидаемо, правда?
«Стрела» рассыпалась.
- Не обижай эту девушку, она очень…
- Заткнись!
Такседо Маск ретировался от внезапно появившейся «стрелы», которая пропорола бы его, останься он на том же месте – а именно, на крыше ближестоящего дома.
- И что, это всё? – возмущённо произнесла Марс в наступившей тишине.
Однако настоящий бой только начинался. Распалившаяся после визита Такседо бабочка швыряла осколки как игральные карты. Они могли задеть мальчика, и поэтому Сейлор Венера крикнула:
- Уведите его! – а сама уже раскручивала «цепь любви Венеры».
Сейлор Меркурий бросилась к малышу и, подхватив его лёгкое бесчувственное тело на руки, скрылась.
«Цепь», как ни странно, себя оправдала: она скрутила крылья бабочки намертво, и та рухнула прямо в воздухе. Тремя секундами раньше он летела навстречу Юпитеру, дабы раскроить её лицо острыми когтями. Чтобы молниями швыряться неповадно было.
Но, повторюсь, цепь себя уже оправдала, и бабочка лежала перед ними, как мишень.
- Ну, что ещё попытка? – подмигнула Сейлор Мун и поднял жезл:
- Волшебный Лунный…
- Агрх! – бабочка вдруг провела явно запрещённый манёвр: повернулась и сбила Сейлор Мун с ног.
- Чёрт, больно, - воин Луны потёрла бедро и похолодела. Демон тянулся к ней своими когтями со словами: «Молись! Теперь я заберу твою энергию!». От такого увернуться было уже невозможно.
Однако…
Что-то накатило на демона и отшвырнуло его с такой силой, что чуть не остался след в стене. Воины в изумлении повернулись.
Там, чуть дальше, стояла одинокая фигура. Маленькая девочка, черты лица которой почти не освещались.
- Я – воин планеты Нептун! Я Сейлор Нептун! – вдруг произнесла она. – И я уничтожу тебя за нападение на мирных граждан!
Никто не успел заметить как, а девочка, не произнося больше ни слова, мгновенно создала светящийся шар и теперь держала его на вытянутой ладони. Его отблески наконец осветили её лицо.
Нет, это была не Мичиру, как втайне надеялись воины. Тёмные волосы, зелёные пылающие глаза… Да ей лет одиннадцать, не больше!
«Сейлор Нептун…».
«Но Мичиру…».
«Как же так…».
«Что это за воин?».
«Кто она такая?».
Шар сорвался с руки новоявленного Сейлор Нептун и добил демона. Тот с ужасным криком исчез.
Воины все как одна смотрели в лицо Нептун и не могли сказать ни слова. Внезапно девочка согнулась пополам и ужасно закашлялась. Не сумев устоять на ногах, она упала на четвереньки. Сейлор Мун встала и было сделала шаг к ней, но Сейлор Нептун вытянула вперёд руку в предупреждающем жесте:
- Остановись! С моей атакой никто не справляется!
На её ладони медленно появлялся новый шар.
- Я… ты… я хочу помочь тебе…
- Лучше стой, где стоишь. И вы, остальные, тоже. Иначе…
Наконец девочка совладала с собой и сумела приподняться. «Высокая волна» исчезла с её руки и Сейлор Нептун вместе с ней – куда она убежала, никто не увидел.
- Чёрт возьми! – первой нарушила молчание Юпитер. – Что это за девчонка?
- Я думаю, что нам сможет ответить Мичиру… - глаза Венеры опасно сузились.
Тут на горизонте их обозрения появилась Сейлор Меркурий.
- Я отвела мальчика домой. С ним всё будет в поряд… Что с вами? Вы как будто увидели привидение!
- Хуже, - отрывисто бросила Марс. – Мы узрели Сейлор Нептун, которая, кажется, не настоящая и которая ещё угрожала Сейлор Мун.
Впервые в своей жизни Меркурий ничего не поняла.
* * *
- Харука! Нам нужно поговорить с Мичиру! Да и с тобой тоже! – бросилась с места в атаку Рей, едва перед ней распахнулась дверь. Стоящие рядом с ней Усаги, Ами, Мако и Минако кивнули, подтверждая её слова.
Харука такого напора не ожидала. Именно из-за этого она допустила оплошность – пропустила всех пятерых в дом.
Мичиру была в гостиной. Стоя посередине комнаты, она, зажмурившись, играла на скрипке. Смычок порхал по струнам, и раздавалась щемящая сердце, невероятно красивая мелодия. Усаги всегда нравилась игра Мичиру, и поэтому она в восхищении остановилась у порога.
- Ну, что же ты?! – Минако толкнула её в плечо. – Что ты остановилась?
- Может, не сейчас?.. Она так красиво играет…
- Усаги, промедление смерти подобно, - вставила Ами. Мичиру же, услышав шёпот, открыла глаза и, не прерывая игры, улыбнулась:
- Усаги? Здравствуйте.
За спиной Макото и Рей появилась Харука, она принялась делать странные жесты, и Мичиру, которой это показалось забавным, залилась серебряным смехом. Усаги, наконец, сдвинулась с места, и девушки наполнили собой гостиную.
- Мичиру, - Макото замялась, но тут же нашла нужные слова. – На нас только что напали.
- Что? – подняла брови Харука.
- Ну, я вижу, вы справились, - Мичиру остановила свой ясный синий взор на лице Усаги. – Надеюсь, никто не ранен?
- Нет! – рявкнула Мако, поглаживая плечо.
- Честно говоря… дела обстояли не очень, - Минако потёрла затылок. – Но тут нас спасли. Девочка. Она назвала себя Сейлор Нептун.
Дзыньк! Одна из струн на скрипке Мичиру лопнула и повисла вдоль деки. Мичиру потрясённо опустила смычок. Затем нашла взглядом лицо Харуки. Его выражение не предвещало ничего хорошего.
- То есть как Нептун? – изумилась Тено. – Мичиру весь вечер была со мной.
- Об этом мы и говорим. Это была не Мичиру, - встряла Усаги. – Мы не знаем этого воина.
Шесть воительниц, как только смолкли слова Усаги, посмотрели на одну-единственную, стоящую посередине комнаты со скрипкой и смычком в руках.
* * *
- И ты мне не сказала? – Харука вообще была очень сдержана в том, что касается проявления эмоций, но в такой ситуации взбесился бы даже камень. – Да как ты могла, Мичиру?!
- Я не знаю! – оправдывалась Мичиру. Она чувствовала себя крайне неуютно; она чувствовала себя школьницей, которую ругают за невыполненное задание или испорченный доклад. Давно забытое ощущение…
- Что значит «не знаю»? – повысила голос Харука.
- Я просто представила себе твою реакцию на это, вот и всё, Харука!
- А ты не думала о том, что я бы всё равно узнала?!
- Ты сама сказала, что не будешь на меня давить!
- Мичиру, но это слишком серьёзно!
Наблюдавшие за ссорой подруги сидели на диване и переводили взгляды с Харуки на Мичиру, с Мичиру на Харуку. Как в теннисе.
Через минут пять столь ожесточённого выяснения отношений у Харуки сел голос. Она почти без сил упала на диван. Мичиру кинулась к ней:
- Ну, прости меня! Я сама от себя такого не ожидала! Всё так запуталось…
- Скажи только одно. Тогда, в переулке, демона прогнала ты?
Кайо посмотрела ей прямо в глаза и покачала головой. Харука закрыла лицо руками.
- Я не хотела вмешиваться, - совершенно забыв о том, что сама заварила эту кашу, начала Рей, - но, по-моему, сейчас лучше надо решать, что делать. Мы должны найти этого воина.
Мичиру и Харука синхронно кивнули.
- Надо спросить Луну, может, она что-то знает, - вдруг произнесла Усаги.
- Я пробью по базе всех, подходящих под описание этой девочки, - предложила Ами.
- Тёмные волосы, зелёные глаза, невысокий рост, - настроение Макото ухудшилось ещё сильнее. – Больно много человек подпадает под это описание.
- И всё же лучше, чем ничего, - сказала Минако. Мичиру и Харука вновь кивнули.
- Тем более, кажется, она сильно больна, - подумала вслух сердобольная Ами. – Наш долг – найти её и помочь, выяснить, как к ней попал жезл Нептуна. И вернуть его законной владелице.
Мичиру хотела сказать что-то, но передумала. На неё и так давил тяжёлый взгляд Харуки.
Мичиру, не отрывая взгляда, смотрела туда, где только что скрылась маленькая детская фигурка в обличии Сейлор-воина.
«Я знаю эту атаку… Знаю…».
Ещё бы она не знала её! Столько раз Мичиру её использовала…
«Глубокое погружение»…
«Этот воин… Воин Нептуна. Невозможно. Немыслимо. Неправильно!».
Но разве Мичиру Кайо могла ошибиться?..
Демон всё ещё лежал у её ног, и Мичиру брезгливо отодвинулась. Громадная туша демона тут же испарилась. Послышался стон.
- Харука! – Мичиру бросилась к ней и, опустившись на колени, взяла её за руку. Тёмно-зелёные глаза прищурено взглянули на неё:
- Мичиру… Это демон… он…
- Я уничтожила его, - выпалила девушка.
- Отлично, - Харука приподнялась и потёрла ладонью лоб. – Я так устала…
- Идём, - Мичиру хотела помочь ей приподняться, но остановилась, зная, что Харука не выносит, когда видят её слабость.
- Ты… ты молодец, Мичиру, - вдруг сказала Харука и погладила пальцами её щёку. И сразу же она судорожно вздохнула и зажмурилась от накатившей на неё усталости.
- Давай я всё же помогу тебе, - девушка решительно пресекла все потуги к самостоятельности. Она закинула руку Тено к себе на плечи. – Идём домой.
Выходя из тупичка, Мичиру озиралась по сторонам, будто надеялась, что вновь увидит девочку.
Нового Сейлор Нептуна.
Теперь оставались только три проблемы: выяснить, кто она и как попал к ней жезл Нептуна (а в том, что жезл у неё, Мичиру Кайо не сомневалась), забрать его и довести Харуку до дома.
* * *
Нами Хикару уже около получаса рыдала в подушку в своей комнате. Она сама не помнила, как добралась до дома после того, что произошло…
- А что произошло?.. – вдруг прошептала она. – Что?!
Это пугало её. Это необъяснимое явление заставляло Нами чувствовать вполне объяснимый страх.
Она столкнулась с демоном. Впервые в жизни.
Впервые в жизни с ней происходит нечто. Умная Нами всегда могла дать оценку событиями или своим поступкам. Но сейчас её ум сдался и сложил оружие.
Игрушка… или что это… лежала посредине комнаты. Нами приподнялась, вытерла заплаканное лицо рукавом и уставилась на эту вещь.
Её обдало волной жара. Она почувствовала, что сходит с ума.
Этот символ на ЭТОМ. Он что-то ей навязчиво напоминал.
Нами спустила ноги с постели и, обходя ЭТО чуть ли не по периметру комнаты, направилась вниз. Ей срочно требовался учебник по римской мифологии. Она вспомнила.
* * *
Молочный коктейль закончился. И деньги тоже.
Сидя в кафе, Минако смотрела по сторонам с крайне взбешённым видом. Нет, что это за день!
- Научись правильно переходить дорогу, Минако, - послышался из рюкзака голос белого кота. – И научись, наконец, делать все уроки, а не половину.
Минако, признав законность аргументов, вздохнула. Что ж поделаешь. Теперь уже ничего. Остался единственный выход: перед тем, как дома ей закатят головомойку за плохие результаты в школе, жить на полную катушку. Напоследок, так сказать. Да и недолго: часа два.
А деньги закончились.
Айно с остервенением начала сверлить взглядом стакан с остатками коктейля перед ней.
- Артемис? – жалобно протянула она.
- Ну, - из-за того, что он находился в рюкзаке, голос Артемиса был сильно приглушен.
- У тебя есть деньги?
- Угу, и карманы тоже, - съехидничал он.
- Ясно, - Минако взяла в рот коктейльную соломинку, чтобы выпить оставшуюся на дне жидкость, и повернула голову ко входу, чтобы увидеть…
…чтобы увидеть, как в кафе входит ОН, тот самый единственный и неповторимый, о встрече с которым мечтают все девушки. ОН выглядел просто поразительно. Широкоплечий высокий молодой блондин с буйными длинными волосами и прекрасными голубыми, как само небо, глазами…
У Минако изо рта выпала соломинка.
- Минако… Минако, ты почему застыла? Ты что, влюбилась? – пошутил Артемис.
- Ага, кажется, - как в полусне ответила она, не отрывая взгляда от направлявшегося, кажется, к ней, красавца («КО МНЕ! ОН ИДЁТ КО МНЕ!!!»).
Парень действительно подошёл к ней и, улыбнувшись спросил:
- С кем вы разговариваете, красавица?
Если бы Минако смогла увидеть, как покраснела, она бы предпочла исчезнуть.
- Да это я так, сама с собой…
- Вам никто не говорил, что разговоры с самим собой – признак гениальности? – поинтересовался он, не сводя с неё поразительных глаз.
«Всё. Это конец. Диагноз: влюблёна бесповоротно. Медицина бессильна».
Парень подсел к ней и…
Через десять минут он знал о Минако почти всё: её имя, адрес, телефон, имена самых близких и самых дальних родственников и все забавные случаи, которые когда-либо с ними происходили, и про всех её подруг, и про то, как сегодня её чуть не сбили на проспекте, и про вредных учителей, и про то, как смешно её кот… ну, впрочем, неважно… и про то, и про сё…
Когда, наконец, влюблённая до полусмерти Минако выдохлась, она просто начала буравить взглядом его лицо, стараясь запомнить каждую чёрточку… Она витала в облаках и была полностью уверена, что если сейчас встанет из-за стола и подпрыгнет, то её придётся снимать с потолка…
Артемис же тем временем тихо сидел в рюкзаке, думая о том, как же девчонок меняет влюблённость…
Парень же и бровь не повёл и завёл плавный, нормальный, спокойный разговор. Тут Минако чуть приспустила на переносице «розовые очки»: до неё медленно начало доходить, что он не особенно ею очарован…
Это было с его стороны самой большой ошибкой в жизни. Минако уже открыла рот, чтобы предпринять вторую попытку. Вернее, она проделала целую серию мимических упражнений и жестов – пошире открыла блестевшие любовью глаза, начала крутить пальцами прядку своих длинных волос, улыбнулась самой загадочной улыбкой… а вот уже потом открыла рот, что бы выпалить нечто такое: «Вы бывали в Венеции? Романтичный город, не правда ли? Может, погуляем? В парке! Там не менее романтично…», а уже потом ей следовало томно закатить глаза и чуть слышно вздохнуть.
Но красавчик либо был наделён даром предвидения таких катастроф, либо слишком хорошо знал женщин. Поэтому он улыбнулся и сказал:
- Извините, мисс…
- Минако! – живо отреагировала та.
- Мисс Минако… - поправился он.
- Ах, можно просто Минако! - не уступала она.
Парень вроде бы странно кашлянул, но самообладания не потерял:
- …но я уже опаздываю. Мы обязательно встретимся. Моё почтение. - Он встал, отвесил лёгкий поклон и испарился, будто его и не было.
Секунды три Минако сидела, глядя на захлопнувшуюся дверь кафе, а затем уронила голову на стол, при этом произведя ровно столько шума, сколько надо было, чтобы подскочили все посетители.
- Чёрт, чёрт, чёрт! – затвердила она, сопровождая каждое «чёрт!» ударом лбом о столешницу. Потом подняла лихорадочно сверкающие глаза и широко улыбнулась: - «Мы встретимся»! Ага! Ну, что ж, он сам это сказал! Я его завоюю! Я любым способом его добьюсь!!! – теперь выражение её лица сменилось с безумно влюблённого на умилительное: - Потому что мы должны быть вместе… - И далее, набирая децибелов в голос: - Мы должны! Нас свела вместе сама судьба!
Последняя фраза обладала настолько неслабой громкостью, что шедший мимо посетитель чуть не уронил чашку с кофе.
- Мисс, - наклонился он к ней. – Мисс, с вами всё в порядке?
- Всё отлично! – пропела она, резво направляясь в сторону двери. – Всё просто замечательно! О, эти радости истинной любви!
Дверь за ней захлопнулась. Посетители кафе разом облегчённо вздохнули, но рано: Минако вновь хлопнула дверью, подбежала к столику, схватила рюкзачок с отчаянно мяукавшим Артемисом и исчезла уже насовсем.
Только после этого, стоя на улице под проливным дождём, Минако вспомнила, что забыла спросить, как его зовут.
* * *
«Нептун (лат. Neptunus) — в древнеримской мифологии бог морей и потоков. Один из древнейших римских богов. Позднее был отождествлён с греческим богом Посейдоном. Женой Нептуна считалась богиня Салация (Фетида, Амфитрита).
С Нептуном связан праздник «нептуналий», который отмечался 23 июля. Праздник справлялся с целью предотвращения засухи. Во время этого праздника строились хижины из листьев.
Морской Нептун почитался людьми, связанными с морем или отправлявшимися в морское путешествие».
Рядом со статьёй в учебнике было две картинки, первая являла взору бородатого старика среди морских вод и с трезубцем, глаза старика сияли силой. На второй был изображён символ – точь-в-точь такой же, как на ЭТОМ.
Нами сдула с лица прядку тёмных волос. Значит, ЭТО… хм, пусть будет посох, ма-а-аленький такой!.. посох Нептуна. Отлично. Кое-что прояснялось. Не прояснялось только одно: во что превратил её этот посох? Или, точнее, в кого?
Оставалось только проверить правильность её догадки.
Нами прислушалась: судя по звукам, которые раздавались внутри дома, в гостиную никто из домашних не направлялся. Она взяла посох, крепко, двумя ладонями обхватила рукоятку.
Очень тихо и неуверенно Нами Хикару произнесла: «Нептун…».
Реакция посоха была, в принципе, предполагаемой, но всё равно неожиданной. Он засветился красивым голубым светом, и Нами почувствовала начало изменений. Её руки заискрили бирюзовыми звёздами; послышался запах моря; шум волны…
- Стоп! – крайне испуганная, Нами выронила посох Нептуна. Он с мягким стуком упал на ковёр. Свет тут же исчез, будто его и не было.
Девочка тяжело дышала. Отчего-то на язык ничего, кроме «Чёрт побери!» и не просилось. Огромными глазами она смотрела на эту вещичку, которая подарила ей… что? Силу? Энергию? Божественность?
«Подождите-ка».
Нами Хикару была очень начитанной девочкой. И очень любила информационные выпуски новостей. Прибавьте к этому остроту её ума…
Тут в комнату, аки маленькое торнадо, ворвалась Кичи. Ничего более подходящего, кроме как сунуть посох под диванную подушку, не пришло в голову её сестре. Младшая, казалось, была очень радостно возбуждена.
- Вышла новая игра «Сейлор Ви»! Ура! Наконец-то! – «торнадо» покинуло территорию гостиной, не затронув её обитателей.
Острый ум Нами же между тем переваривал факты и склеивал их с предположениями.
«Ну да. Всё правильно. Кажется, я…»…
«…ещё один воин Сейлор-команды».
* * *
- Это уже третье нападение, - заметила Сейлор Меркурий, отходя к стене.
- Угу, - согласилась Сейлор Марс и нежно «сдула» с ладони огненный шар в сторону демона. Демон, на сей раз имевший вид огромной бабочки с крыльями ярко-зелёного цвета, подскочила, эффектно перекувыркнулась в воздухе и уже собиралась было приземлиться. Но одной из точек её траектории бабочка «встретила» Сейлор Юпитер, которая также «поздоровалась» с ней ударом молнии. Та в ответ выпустила целую серию острых ледяных копий.
- Берегись! – взвизгнула Юпитер и, схватив за плечо некстати стоящую по градом копий Сейлор Мун, швырнула её влево. Одно из копий поцарапало плечо Юпитер.
- Нестрашно, - она приподнялась, вытирая лоб.
Борьба шла уже около получаса, но было ясно, что впятером демона им не удержать. Очередная жертва ничем помочь не могла по причине того, что имела вид хрупкого маленького мальчика и валялась на асфальте, мешая воинам свободно перемещаться. Сейлор Венера уже чуть было не споткнулась об него. А Сейлор Мун уже три раза пыталась использовать атаку «Волшебный Лунный жезл, помоги!» в момент, когда он ей казался наиболее подходящим. К сожалению, демону он таковым не казался и в самую последнюю секунду он осыпал воина Луны градом осколков.
- Ну, всё, демон! – Сейлор Мун поднялась с земли. – Ты разозлил меня окончательно! Ты приносишь увечья моим друзьям! Я, Сейлор Мун, накажу тебя, во имя Луны!
- Слышали уже, - улыбнулась бабочка. Это была улыбка смерти, что демон и доказал, выпустив ещё одну, убийственно острую ледяную «стрелу»… Все воины стояли слишком далеко. Спасения не было… Сейлор Мун зажмурилась…
«Ну, вот и конец. Вот сейчас он будет… Где же он?».
Из-за напряжения её слух усилился, и она услышала характерный звук чирканья розовых шипов по льду.
- Такседо Маск!
Ожидаемо, правда?
«Стрела» рассыпалась.
- Не обижай эту девушку, она очень…
- Заткнись!
Такседо Маск ретировался от внезапно появившейся «стрелы», которая пропорола бы его, останься он на том же месте – а именно, на крыше ближестоящего дома.
- И что, это всё? – возмущённо произнесла Марс в наступившей тишине.
Однако настоящий бой только начинался. Распалившаяся после визита Такседо бабочка швыряла осколки как игральные карты. Они могли задеть мальчика, и поэтому Сейлор Венера крикнула:
- Уведите его! – а сама уже раскручивала «цепь любви Венеры».
Сейлор Меркурий бросилась к малышу и, подхватив его лёгкое бесчувственное тело на руки, скрылась.
«Цепь», как ни странно, себя оправдала: она скрутила крылья бабочки намертво, и та рухнула прямо в воздухе. Тремя секундами раньше он летела навстречу Юпитеру, дабы раскроить её лицо острыми когтями. Чтобы молниями швыряться неповадно было.
Но, повторюсь, цепь себя уже оправдала, и бабочка лежала перед ними, как мишень.
- Ну, что ещё попытка? – подмигнула Сейлор Мун и поднял жезл:
- Волшебный Лунный…
- Агрх! – бабочка вдруг провела явно запрещённый манёвр: повернулась и сбила Сейлор Мун с ног.
- Чёрт, больно, - воин Луны потёрла бедро и похолодела. Демон тянулся к ней своими когтями со словами: «Молись! Теперь я заберу твою энергию!». От такого увернуться было уже невозможно.
Однако…
Что-то накатило на демона и отшвырнуло его с такой силой, что чуть не остался след в стене. Воины в изумлении повернулись.
Там, чуть дальше, стояла одинокая фигура. Маленькая девочка, черты лица которой почти не освещались.
- Я – воин планеты Нептун! Я Сейлор Нептун! – вдруг произнесла она. – И я уничтожу тебя за нападение на мирных граждан!
Никто не успел заметить как, а девочка, не произнося больше ни слова, мгновенно создала светящийся шар и теперь держала его на вытянутой ладони. Его отблески наконец осветили её лицо.
Нет, это была не Мичиру, как втайне надеялись воины. Тёмные волосы, зелёные пылающие глаза… Да ей лет одиннадцать, не больше!
«Сейлор Нептун…».
«Но Мичиру…».
«Как же так…».
«Что это за воин?».
«Кто она такая?».
Шар сорвался с руки новоявленного Сейлор Нептун и добил демона. Тот с ужасным криком исчез.
Воины все как одна смотрели в лицо Нептун и не могли сказать ни слова. Внезапно девочка согнулась пополам и ужасно закашлялась. Не сумев устоять на ногах, она упала на четвереньки. Сейлор Мун встала и было сделала шаг к ней, но Сейлор Нептун вытянула вперёд руку в предупреждающем жесте:
- Остановись! С моей атакой никто не справляется!
На её ладони медленно появлялся новый шар.
- Я… ты… я хочу помочь тебе…
- Лучше стой, где стоишь. И вы, остальные, тоже. Иначе…
Наконец девочка совладала с собой и сумела приподняться. «Высокая волна» исчезла с её руки и Сейлор Нептун вместе с ней – куда она убежала, никто не увидел.
- Чёрт возьми! – первой нарушила молчание Юпитер. – Что это за девчонка?
- Я думаю, что нам сможет ответить Мичиру… - глаза Венеры опасно сузились.
Тут на горизонте их обозрения появилась Сейлор Меркурий.
- Я отвела мальчика домой. С ним всё будет в поряд… Что с вами? Вы как будто увидели привидение!
- Хуже, - отрывисто бросила Марс. – Мы узрели Сейлор Нептун, которая, кажется, не настоящая и которая ещё угрожала Сейлор Мун.
Впервые в своей жизни Меркурий ничего не поняла.
* * *
- Харука! Нам нужно поговорить с Мичиру! Да и с тобой тоже! – бросилась с места в атаку Рей, едва перед ней распахнулась дверь. Стоящие рядом с ней Усаги, Ами, Мако и Минако кивнули, подтверждая её слова.
Харука такого напора не ожидала. Именно из-за этого она допустила оплошность – пропустила всех пятерых в дом.
Мичиру была в гостиной. Стоя посередине комнаты, она, зажмурившись, играла на скрипке. Смычок порхал по струнам, и раздавалась щемящая сердце, невероятно красивая мелодия. Усаги всегда нравилась игра Мичиру, и поэтому она в восхищении остановилась у порога.
- Ну, что же ты?! – Минако толкнула её в плечо. – Что ты остановилась?
- Может, не сейчас?.. Она так красиво играет…
- Усаги, промедление смерти подобно, - вставила Ами. Мичиру же, услышав шёпот, открыла глаза и, не прерывая игры, улыбнулась:
- Усаги? Здравствуйте.
За спиной Макото и Рей появилась Харука, она принялась делать странные жесты, и Мичиру, которой это показалось забавным, залилась серебряным смехом. Усаги, наконец, сдвинулась с места, и девушки наполнили собой гостиную.
- Мичиру, - Макото замялась, но тут же нашла нужные слова. – На нас только что напали.
- Что? – подняла брови Харука.
- Ну, я вижу, вы справились, - Мичиру остановила свой ясный синий взор на лице Усаги. – Надеюсь, никто не ранен?
- Нет! – рявкнула Мако, поглаживая плечо.
- Честно говоря… дела обстояли не очень, - Минако потёрла затылок. – Но тут нас спасли. Девочка. Она назвала себя Сейлор Нептун.
Дзыньк! Одна из струн на скрипке Мичиру лопнула и повисла вдоль деки. Мичиру потрясённо опустила смычок. Затем нашла взглядом лицо Харуки. Его выражение не предвещало ничего хорошего.
- То есть как Нептун? – изумилась Тено. – Мичиру весь вечер была со мной.
- Об этом мы и говорим. Это была не Мичиру, - встряла Усаги. – Мы не знаем этого воина.
Шесть воительниц, как только смолкли слова Усаги, посмотрели на одну-единственную, стоящую посередине комнаты со скрипкой и смычком в руках.
* * *
- И ты мне не сказала? – Харука вообще была очень сдержана в том, что касается проявления эмоций, но в такой ситуации взбесился бы даже камень. – Да как ты могла, Мичиру?!
- Я не знаю! – оправдывалась Мичиру. Она чувствовала себя крайне неуютно; она чувствовала себя школьницей, которую ругают за невыполненное задание или испорченный доклад. Давно забытое ощущение…
- Что значит «не знаю»? – повысила голос Харука.
- Я просто представила себе твою реакцию на это, вот и всё, Харука!
- А ты не думала о том, что я бы всё равно узнала?!
- Ты сама сказала, что не будешь на меня давить!
- Мичиру, но это слишком серьёзно!
Наблюдавшие за ссорой подруги сидели на диване и переводили взгляды с Харуки на Мичиру, с Мичиру на Харуку. Как в теннисе.
Через минут пять столь ожесточённого выяснения отношений у Харуки сел голос. Она почти без сил упала на диван. Мичиру кинулась к ней:
- Ну, прости меня! Я сама от себя такого не ожидала! Всё так запуталось…
- Скажи только одно. Тогда, в переулке, демона прогнала ты?
Кайо посмотрела ей прямо в глаза и покачала головой. Харука закрыла лицо руками.
- Я не хотела вмешиваться, - совершенно забыв о том, что сама заварила эту кашу, начала Рей, - но, по-моему, сейчас лучше надо решать, что делать. Мы должны найти этого воина.
Мичиру и Харука синхронно кивнули.
- Надо спросить Луну, может, она что-то знает, - вдруг произнесла Усаги.
- Я пробью по базе всех, подходящих под описание этой девочки, - предложила Ами.
- Тёмные волосы, зелёные глаза, невысокий рост, - настроение Макото ухудшилось ещё сильнее. – Больно много человек подпадает под это описание.
- И всё же лучше, чем ничего, - сказала Минако. Мичиру и Харука вновь кивнули.
- Тем более, кажется, она сильно больна, - подумала вслух сердобольная Ами. – Наш долг – найти её и помочь, выяснить, как к ней попал жезл Нептуна. И вернуть его законной владелице.
Мичиру хотела сказать что-то, но передумала. На неё и так давил тяжёлый взгляд Харуки.
@темы: Закончен, Приключения, *Haruka Tenoh/Michiru Kaiou, Юмор, Sailor Moon, Миди, Аниме, Романтика