...и какая муза меня укусила?
Эпизод 4. Ночь, когда мир замолчал.Эпизод 4. Ночь, когда мир замолчал.
- Я сегодня практически не спала… - пожаловалась Минория подругам.
- Интересно, почему? – Рейана на секунду отвела взгляд от пола.
- Я не знаю… я… я просто…
Минория запнулась, но за неё продолжила Литавра:
- Просто почувствовала, как будто мир темнеет?..
- Верно! – принцесса Венеры удивлённо посмотрела на принцессу Юпитера: - Откуда ты знаешь?
- Вчера вечером и сегодня ночью я думала точно так же… - призналась Литавра. – Мне не по себе.
- Мне тоже, - эхом откликнулась Амели. – Рейана?
Тёмноволосая красавица кивнула:
- Да.
- Что же происходит? – голубые глаза Минории были наполнены тревогой. – Это же не значит, что…
- Вскоре мы можем понадобиться. И не как охрана Её Высочества принцессы Серенити…
- …а как Сейлор-воины! – закончила за Рейану Амели.
- Девочки… - Литавра поглядела на них очень серьёзно. – Если это так… то мы должны быть готовы. В любую секунду. Защищать Серебряное Тысячелетие…
- И нашу принцессу! – сказала Минория.
- И мир.
- Я согласна, - Амели положила руку на плечо Литавры, - а что думаете вы?
- Да.
- Да.
- Да.
Бальный зал заливало солнечным светом и свежестью, проникавшей через огромные настежь распахнутые окна. Сейчас зал готовили к новому вечернему балу, новому торжеству. По приказу королевы.
Стоявшие посреди зала четыре принцессы принесли клятву верности. И теперь она сковывала их по рукам и ногам. Забирая каждую каплю крови. Каждый глоток дыхания. Каждый миг жизни…
…но они были совсем не против этого.
* * *
Слуги сновали по коридорам так, будто за ними гнались, и постоянно что-то поправляли, чистили, доводили до блеска… Дворец был чист и свеж, как утренний ручей, и принцесса Серенити недоуменно смотрела на все это великолепие.
- Что происходит? – спросила она одну из пробегавшись мимо служанок.
- Доброе утро, Ваше Высочество, - отвесила служанка неловкий поклон, стараясь не упасть под тяжестью вороха тканей у неё в руках. – Готовимся к балу.
- К балу? Кто приказал? – моргнула Серенити.
- Её Величество, - на ходу, уже приобретая скорость, крикнула служанка.
«Её Величество… Мама… может быть, я ошиблась… да, скорее всего, мне и впрямь последнее время чудится невесть что…» - в растерянности подумала принцесса, смотря девушке вслед. В голове мельтешила мысль, что вряд ли королева Серенити затевала бал, если Серебряному Тысячелетию грозило что-то серьёзное. Так что же это выходит… всё это неправда?
* * *
Близился вечер. Принцесса Серенити обессилено стояла на балконе, на своём любимом месте, откуда было видно всё – королевский сад, дорогу к дворцу, огни города Серебряного Тысячелетия.
- Не грусти.
Серенити обернулась и увидела лица подруг.
- Что?..
- Не грусти, - повторила Рейана. – Мы с тобой.
- Сейчас на бал приедет делегация с Земли. Они обещали. – Взгляд Минории затуманился.
- Серенити… приедет Эндимион, - добавила Амели.
Принцесса молча смотрела на них. Её подруги уже были готовы к балу. Амели, облачённая в своё любимое синее платье, нежно улыбалась, и её улыбка заставляла померкнуть серебристую капельку на её шее – сапфировую подвеску. Рейана, на этот раз давшая своим локонам свободу, чуть укоризненно – интересно, по какой причине? – взирала на принцессу, её тело было закутано в алый шёлк, искрившийся золотом; на зелёном бальном платье Литавры нашли покой розовые розы, украшавшие её открытые плечи и подол наряда, и Минория, в одежде цвета закатного солнца, поправляла свой извечный красный бант на золотистых волосах.
«А я даже не готова…» - подумала Серенити.
Будто подслушав её мысли, девушки улыбнулись.
- Мы это предусмотрели, - объявила Литавра. – Идём.
- Что?.. Куда?.. – принцесса, увлекаемая подругами, рассмеялась. Амели, Рейана, Литавра и Минория завели её в ближайшее помещение – библиотеку, и достав из-за спины гребни, заколки, ленты, принялись приводить её в порядок. И все пятеро дружно смеялись.
Наконец принцесса Серенити успокоилась окончательно – ну, не может ничего плохого произойти в такой прекрасный день! Рейана расчёсывала ей волосы, Амели и Минория спорили, стоит ли украшать её прическу лентами, Литавра пыталась надеть на бесконечно порхающую руку Серенити браслет. От лент в конце концов решили отказаться, но вот несколько жемчужин голову принцессы украсили. Амели принесла из покоев лунной принцессы её лучше платье; все вместе они облачили её и подвели к большому зеркалу.
Серенити улыбнулась.
- Хороша… - возвела глаза к потолку Рейана.
- Правда, мне нравится, - Амели и Литавра переглянулись.
Минория хотела сказать: «Ленточки всё-таки не хватает», но промолчала. Вернее, согласилась с мнением остальных.
Всё-таки, когда воительница любви и красоты говорит своё веское: «Замечательно!» - это ведь что-нибудь да значит?..
* * *
- Бал скоро начнётся. Все гости почти уже прибыли. Вот только с Земли…
- Достаточно, - оборвала дворцовую экономку королева Серенити и отпустила её. Затем тяжело вздохнула и обратилась к Хауре и Милене: - Вы ведь понимаете, что с Земли никто так и не появится?
- Вполне, - был ответ.
- Что ж… Тогда у нас один путь. – Королева медленно опустила ладонь на стол перед собой. – Я отправляю вас на пост Серебряного Тысячелетия. Вы с Талисманами будете охранять нас от внешних захватчиков.
- Но, королева… - Хаура нахмурилась. – Если нападение произойдёт, Вам может понадобиться наша…
- Покидать посты запрещаю.
Её слова растворились во внезапно наступившей тишине.
- Что?.. – переспросила Милена, думая, что ослышалась.
- Запрещено. Вы не должны уходить ни в коем случае. О землянах, вздумай напасть они сегодня, позаботятся воины Внутреннего круга.
Милена непонимающе посмотрела в глубокие синие глаза королевы – они были абсолютно серьёзны.
- Но… но Ваше Величество… - не часто можно было слышать от принцессы Урана такой голос, - наши Талисманы – сильнейшее оружие в Системе. С нами победа может быть…
- Победы не может быть. Её не будет.
- Вы настолько не верите?.. – Милена прижала руку ко рту.
- Победы не будет, - повторила королева Серенити. – Ни с чьей стороны.
Не успели Хаура и Милена осознать её слова, как рядом с дверью раздался голос:
- Королева права.
Девушки повернулись.
- Пеллар? – подняла брови Хаура.
- Рада видеть вас, - опустила голову принцесса Плутона. И тут же сверкнула глазами: - Победы не будет. Но, если мы останемся на поле боя, земляне победят.
- Именно поэтому отправляйтесь на посты… Сейлор Уран… Сейлор Нептун…
- Сейлор Плутон, - эхом прошептали Хаура и Милена. Затем первая, помолчав, сказала: - Что ж, если так…
- Приказы не обсуждаются, - горько сказала Милена, не встречаясь с Хаурой взглядами.
- Сила планеты Уран – дай мне силу! – провозгласила Хаура, вытаскивая из рукава жезл и поднимая его верх.
- Сила планеты Нептун, - почти сразу же крикнула Милена, - дай мне силу!
- Сила планеты Плутон… - пальцы тёмноволосой Пеллар сжали рукоятку жезла. – Дай мне силу!
Когда сияние, бушевавшее в кабинете королевы Серенити, наконец исчезло, перед Её Величеством предстали воины Внешних планет. Сейлор Уран, Сейлор Нептун и Сейлор Плутон.
- Идём, - сказала Сейлор Плутон. – Наше дело – защищать мир во всём мире. И мы это сделаем.
И тут же Сейлор Уран и Сейлор Нептун поняли, наконец, в чём состоит их предназначение. Это понимание лёгкой болью отразилось в их лице, но больше они ничем не выдали своих истинных чувств.
- Космический меч…
- Глубоководное зеркало…
Появившиеся Талисманы упокоились в ладонях воинов в матросках.
Гранатовый шар же уже давно занимал своё место на посохе Сейлор Плутон.
Прежде чем выйти за дверь и отправиться на посты, Сейлор Нептун повернула голову и встретилась взглядами с королевой Серенити.
«Вы уверены?..».
«Да».
Дверь закрылась. Королева Серенити вдруг быстро опустилась на колени и горячо прошептала:
- Пожалуйста… пусть колесо Фортуны откатит назад все эти ужасы… пусть ничего не произойдёт…
* * *
Бал длился уже несколько часов, а делегации с Земли всё не было. Принцессы откровенно скучали, и даже Минория не рвалась танцевать со всеми подряд – на её лице было написано величайшее удивление и величайшая грусть.
Принцесса Серенити же не присоединялась к подругам: на балконе она настороженно и выжидательно вглядывалась в дорогу, ведущую ко дворцу.
Устав, она подняла взгляд на Землю и прижала руки к груди. «Где же ты…».
- Принцесса Серенити!
Не веря своим ушам, девушка посмотрела вниз.
- Принц Эндимион! – радостно выдохнула она.
- Простите, что я опоздал на бал, - Эндимион чуть опустил голову.
- А я ждала вас.
Он вдруг резко выкрикнул:
- Случилось нечто ужасное!
- Что? – вся кровь бросилась в голову принцессе – неужели, неужели чувства её не обманывали?..
- Королева Берилл превратила в негодяев большинство жителей планеты, - стал объяснять принц, заметно волнуясь. - Великое зло – королева Металлия – подчинила себе Берилл. Из-за зависти к долголетию жителей Луны королева Берилл пытается организовать нападение на Луну.
«Берилл!». Принцесса помнила ту женщину, которую они с Эндимионом встретили в часовне Гелиоса на Земле.
«Так вот… так вот о чём только и думает моя мать… так вот что происходит…».
В ужасе лунная принцесса застыла. Под балконом внезапно появилась стража.
- Кто здесь? – выкрикнул главарь.
- Встретимся на балу, - громким шёпотом сказал Эндимион, скрываясь.
- Эндимион! – вскрикнула принцесса.
«На балу… на балу!». – Серенити повернулась и выбежала с балкона. Спускаясь по лестнице, она высматривала своего возлюбленного и вот – нашла его.
Это точно, это точно был он! Это он, принц Эндимион, в элегантном костюме с чёрным плащом… Но почему его лицо скрыто за маской?..
- Принцесса, позвольте вас пригласить, - подошёл он к ней, протягивая руку.
- Эндимион… - она кивнула, соглашаясь.
Принцесса прижалась к нему, чувствуя такую знакомую силу его рук на своей талии. Они ведь уже танцевали так вот, совсем недавно… но кажется, что это было в другой жизни…
Потому что жизнь была другая. Тихая. Безоблачная. По-настоящему счастливая.
Как скоро это всё закончится?..
И эти люди. Они веселы, они улыбаются. Не знают… они ничего не знают…
- Боюсь, между Землёй и Луной скоро начнётся кровопролитная война, - прошептал принц. – Пожалуйста, разреши мне не снимать эту маску, не знай истинного лица твоего будущего врага.
«Истинного лица… Да разве же я не знаю его лица?» - подумала Серенити, но Эндимион вёл речь не об этом. Маска, пусть и тонкая, но скрывала боль и решимость, которые были истинным лицом принца Земли.
- А ты станешь моим врагом? – она подняла глаза.
- Металлия – страшное чудовище, воплощённая энергия зла. А Берилл использует могущество Металлии, чтобы захватить власть и над Луной, и над Землёй. – Эндимион вздохнул. - Если всё пойдёт так, как они захотят, Луна погибнет. Нужно обязательно найти способ уничтожить Металлию, эту энергию зла, как можно скорее и разрушить их зловещие планы. – Принц вдруг прекратил этот танец, полный горечи и любви и, бережно взяв руку принцессы, отвёл её обратно на балкон, где сказал: - Мне нужна твоя помощь, Серенити. Скажи, я могу рассчитывать на тебя?
«Конечно! Конечно, навеки!».
- Да, - просто вымолвила она.
- Серенити…
- Эндимион…
Она почувствовала, как он накрывает её своим плащом и закрыла глаза. Губы Эндимиона прильнули к её губам…
* * *
- Пришла беда, большая беда!!!
- Что? – подняла голову скучающая Рейана, и в её тёмных глазах заплясали встревоженные огоньки.
- Земляне! Они напали на нас! – вторил Артемис Луне, пробегая через зал. Люди в ужасе оборачивались, крича, смотрели, как на Луну с Земли идёт невиданная сила во главе с самым тёмным созданием, которое только может быть…
- Подруги! Наш час пришёл! – Минория вскочила. – Мы обещали бороться…
- И мы будем бороться… - Амели вытащила свой жезл перевоплощений: - Сила Меркурия!
- Сила Марса! – крикнула Рейана.
- Сила Юпитера!
- Сила Венеры!
- Дай нам силу! – четыре принцессы Системных планет обратились к своим вторым обликам. Прекрасные воительницы Сейлор Меркурий, Марс, Юпитер и Венера стояли, смелыми взглядами встречая земную тьму.
- Оставайся здесь! – крикнули они, ветром проносясь мимо принцессы Серенити.
- Девочки, нет! – выдохнула принцесса Луны, глядя, как её защитницы, перескочив через балконный парапет, твёрдыми шагами идут к королеве Берилл, королеве Металлии и…
- Смотрите! – в ужасе прошептала Сейлор Юпитер.
Во главе полчища врагов стояли лорд Кунсайт, лорд Зойсайт, лорд Нефрит и лорд Джедайт.
Лицо Сейлор Венеры опустело. Его как будто покинула жизнь…
- Подожди, - взяла её за плечи Сейлор Марс. – Они околдованы… нам надо победить Металлию. Всем вместе.
- Верно… - Сейлор Меркурий упрямо посмотрела на надвигавшихся на них толпы людей, этих околдованных, озлобленных людей. – Их слишком много, но нам надо пробиться. Мыльный дождь!
В воздухе развернулся туман. Сквозь него Меркурий увидела, как враги непонимающе остановились, однако лорды продолжали идти.
- Цепь любви… ох, нет… - Венера жалобно посмотрела на Кунсайта. – Нет, нет, я не могу его ударить…
- Можешь ударить Джедайта! Смотри: дух огня! – Сейлор Марс поймала в прицел светловолосого лорда Иллюзий, однако Зойсайт взмахнул рукой и, чуть было не погасив вспышку огня, направил её в Сейлор Меркурий.
Девушка интуитивно сжалась и закрылась руками…
- Милосердие звёздного источника!
- Что? – Сейлор Меркурий изумлённо открыла глаза – она прежде не слышала этот голос…
Воительница, закрывшая воина Льда своим телом и остановившая атаку Зойсайта, чуть пренебрежительно взглянула на неё. У неё были красивые серые глаза, чуть растрёпанные каштановые волосы и… две подруги. Рядом с Марс и Юпитер внезапно оказались ещё две воительницы: брюнетка с пронзительным взглядом синих глаз и блондинка с личиком, которое называют «фарфоровым».
- Вы… вы кто? – растерялась Сейлор Юпитер.
- По приказу короля, - насмешливо улыбнулась брюнетка, а блондинка выкинула вперёд ладонь: - Нежный звёздный…
- Стой! – Сейлор Венера кинулась вперёд и повисла на руках воительницы.
Та от возмущения захлебнулась словами, но тут же её зелёные глаза расширились, и она кинула Венеру на землю:
- Осторожно!
Ледяная пика Кунсайта, которую тот успел кинуть в девушек, сильно оцарапала плечо светловолосой. С лёгким вскриком она сжала плечо ладонью и, обессилев, опустилась на колено.
- Сейлор Стар Хилер! – Тёмноволосая яростно «прицелилась» каким-то амулетом, пытаясь одновременно попасть в Зойсайта и Нефрита, и крикнула:
- Сила, движущая звёзды!
Лорд Звёзд успел отскочить, а вот Огненному не повезло: заклятие попало ему куда-то в живот.
Тем временем Сейлор Венера подскочила к упавшей Хилер:
- Ты… кто вы такие?.. Что значит «по приказу короля»?..
Сейлор Стар Хилер с усилием приоткрыла глаза. Её взгляд встретился с молочной голубизной глаз Венеры.
Она вдруг улыбнулась.
- Мы подоспели вовремя… - Она чуть вздрогнула от боли, но продолжила: - Чтобы вы смогли… ударить в Металлию… я, Файтер и Мейкер должны остановить этих… лордов…
- Нет! – Сейлор Юпитер резко помотала головой, обращаясь к воительнице-брюнетке: - Они наши друзья! Они околдованы!
- Ваши друзья сейчас убьют вас не задумываясь! – глаза самой высокой шатенки чуть сузились.
Лорды же и правда подходили всё ближе; их сила была и так убийственной на расстоянии, а теперь они становились ещё опаснее… Туман Сейлор Меркурий же рассеивался…
- Мы остановим их, - Хилер приподнялась. – А вы должны действовать.
Сейлор Венера глазами, полными слёз, посмотрела сначала на Кунсайта, затем на остальных. Сейлор Юпитер сжала кулак.
- Выхода нет, - прошептала она.
- Давайте, - дала тихое позволение Сейлор Меркурий.
- Сила, движущая звёзды!
- Милосердие звёздного источника!
- Нежный звёздный ураган!
Три вспышки, которые действительно могли бы заставить падать звёзды, устремились к Кунсайту, Джедайту и Нефриту. Генералы безмолвно повалились на Землю. Сейлор Юпитер не выдержала и бросилась к Нефриту:
- Скажи… скажи что-нибудь…
По её щекам катились слёзы.
А тьма меж тем полыхала всё ярче, окутывала Серебряное Тысячелетие грозовой тучей… Повсюду шли бои, земляне бились с лунными людьми, и пока неясно было кто кому уступит… Королева Металлия, нависая над спокойной жизнью, обещала этой жизни смерть.
Сейлор Стар Хилер облокотилась на Мейкер, и та перекинула руку блондинки на свои плечи. Венера и Меркурий повернулись к ним.
- С ними всё будет в порядке, - уверенно проговорила Сейлор Стар Файтер.
Меркурий кинула быстрый взгляд через плечо, заметив рыжие локоны Зойсайта… Внезапно она отметила ещё кое-что.
- Марс… - нахмурилась она.
Сейлор Марс стояла на коленях перед белокурым Джедайтом, сжимая его руку.
- Сейлор Марс… - прошептала Сейлор Юпитер.
- Хватит. – Марс распахнула свои чёрные глаза и встала. – Хватит. Пора положить всему этому конец. Дух огня!
Воины кивнули.
- Мыльный дождь!
- Дух грома!
- Луч полумесяца!
- В бой!!!
Четыре мощных потока силы понеслись, сбивая всё на своём пути. Энергия мешалась, перетекала, «луч полумесяца» объединялся то с «духом грома», то с «духом огня»… Однако это было нипочём королеве Металлии.
Главнейший тёмный демон, Металлия, мерзко захохотал и, в ответ на атаки воинов в матросках, пропустил волну темной энергии сквозь их тела… Защитницы принцессы Серенити упали.
И больше не вставали.
Сейлор Стар Файтер, Сейлор Стар Мейкер и Сейлор Стар Хилер смотрели на лица воительниц, не отрывая взгляда.
- Мы сделали всё, что могли.
- Мы нужны нашей принцессе.
- Простите нас.
Команда воительниц Кинмоку закрыла глаза и телепортировалась на родную планету.
* * *
- Нет… я не могу этого слышать…
- Сейлор Нептун… - изумлённо поглядела на неё Сейлор Плутон.
- Это ужасно… - шептала Нептун.
Это было действительно ужасно. Души воинов Внешнего круга рвались и стремились умереть, когда их ушей касались далёкие крики умирающих на развалинах дворца… Слышать это и ничего не делать было настоящим мучением, настоящей пыткой…
Однако надо было стоять на посту до конца.
Приказ королевы Серебряного Тысячелетия.
Воины в матросках стояли на холме над дворцом Серебряного Тысячелетия, и отсюда было прекрасно видно, что происходит там, внизу. Сейлор Уран, Сейлор Нептун и Сейлор Плутон возвышались над всем этим статуями, стоявшими друг к другу спиной, чтобы не встречаться взглядами.
- Милена… Послушай… - начала Сейлор Уран, но тут…
…в их сердцах что-то оборвалось…
И три воительницы повернулись наконец лицами к этому ужасу…
…чтобы увидеть, как в небе медленно парит безмолвная и недвижимая фигура прекрасной принцессы Серенити… и фигура её жениха…
«Эндимион!!!» - этот крик чуть было не сорвался с губ Сейлор Плутон.
А затем… а затем на их лица легла тень вспышки, озарившей всё пространство вокруг… вспышки, вызванной четырьмя простыми словами умирающей королевы. Розовый, невыносимо красивый свет залил Луну, проникая в любую щель, в любой угол, изгоняя тьму и её тени. Такое мог сделать только Священный Серебряный кристалл.
И закричало небо. Закричало голосом раненой королевы Металлии, проигравшего Тёмного Королевства, королевы Берилл.
Миллионы реинкарнаций… миллионы лунных людей на глазах трёх оставшихся воительниц становились земными.
Луна опустела.
Остались только они трое.
Выстояли на посту до конца.
Теперь Сейлор Уран, Сейлор Нептун и Сейлор Плутон должны были подписать этому миру окончательный смертный приговор.
- Вы слышите?.. – Сейлор Плутон сняла со своего жезла сверкающий Гранатовый шар.
Словно откликаясь на затухающую энергию Серебряного кристалла, Талисманы воинов Внешнего круга… зазвучали. Красивая, рвущая душу мелодия поднималась к тёмному звёздному небу. Уран, Нептун и Плутон подошли друг другу ближе – каждая сжимала в ладони свой Талисман.
- Космический меч…
Одна нота выделилась, глубинная, низкая, но острая, как сталь, перекрывая остальные.
- Глубоководное зеркало…
Чуть пронзительно зазвенела следующая нота – чистая, чуть дрожащая, имеющая металлический звон, как струна скрипки.
- Гранатовый шар…
Мелодия собралась и стала ещё звонче, когда в неё, как ручей в горный поток, влился крепкий, чуть уставший и холодный тон.
Талисманы зависли в воздухе над ладонями воительниц. Они неярко сияли, но постепенно сияние разгоралось, всё ярче, всё нежнее и, наконец, как свет Серебряного кристалла, залил всё небо, стремясь лишь к одному источнику энергии, лишь к одному небесному светилу…
Сатурн. Планета тишины.
А когда свет угас, перед воинами появилась последняя воительница, которую ни в коем случае нельзя было пробуждать.
Безмолвная Сейлор Сатурн, сжимающая острую пику – Копьё Безмолвия. Сейлор Уран, Нептун и Плутон она показалась богиней смерти, спустившейся с дороги звёзд.
…и тогда они поняли, что всё закончилось…
…ибо это и был план королевы Серенити…
…чтобы не отдать врагам этот мир…
…его следовало уничтожить.
Сейлор Сатурн посмотрела глубоким, но абсолютно пустым взглядом на них – или сквозь них: кто знает, какие миры она видела? Перехватила Копьё обеими руками и медленно подняла. И наконечник рванулся вниз.
В миг, когда острие Копья коснулось поверхности Луны, Сейлор Плутон исчезла.
Мир пережил паузу – самую сокрушительную, самую убийственную, страшную… и стал умирать. Умер Лунный Дворец, складываясь, как карточный домик, и фонтан, струи воды из которого испарялись будто иссыхая, и сад, где растения, отчаянно, но молчаливо взывая о помощи, сгорали заживо, и всё то, что было дорого теперь уже не жившей принцессе Серенити.
Сейлор Сатурн не стала дожидаться конца света и отправилась обратно на Сатурн, погружаясь в свой прежний сон.
Глубоководное зеркало и Космический меч скрылись в сердцах своих хозяек, которые…
…упали сначала на колени, а затем, не отрывая друг от друга взгляда, навзничь.
- Мы будем жить… - прошептала одна, девушка, уже приобретавшая другое имя, уже мечтающая стать ветром… о чём и будет мечтать всю следующую жизнь.
А вторая, морская владычица с бездонными синими глазами, умирая, ответила:
- Да будет так...
- Я сегодня практически не спала… - пожаловалась Минория подругам.
- Интересно, почему? – Рейана на секунду отвела взгляд от пола.
- Я не знаю… я… я просто…
Минория запнулась, но за неё продолжила Литавра:
- Просто почувствовала, как будто мир темнеет?..
- Верно! – принцесса Венеры удивлённо посмотрела на принцессу Юпитера: - Откуда ты знаешь?
- Вчера вечером и сегодня ночью я думала точно так же… - призналась Литавра. – Мне не по себе.
- Мне тоже, - эхом откликнулась Амели. – Рейана?
Тёмноволосая красавица кивнула:
- Да.
- Что же происходит? – голубые глаза Минории были наполнены тревогой. – Это же не значит, что…
- Вскоре мы можем понадобиться. И не как охрана Её Высочества принцессы Серенити…
- …а как Сейлор-воины! – закончила за Рейану Амели.
- Девочки… - Литавра поглядела на них очень серьёзно. – Если это так… то мы должны быть готовы. В любую секунду. Защищать Серебряное Тысячелетие…
- И нашу принцессу! – сказала Минория.
- И мир.
- Я согласна, - Амели положила руку на плечо Литавры, - а что думаете вы?
- Да.
- Да.
- Да.
Бальный зал заливало солнечным светом и свежестью, проникавшей через огромные настежь распахнутые окна. Сейчас зал готовили к новому вечернему балу, новому торжеству. По приказу королевы.
Стоявшие посреди зала четыре принцессы принесли клятву верности. И теперь она сковывала их по рукам и ногам. Забирая каждую каплю крови. Каждый глоток дыхания. Каждый миг жизни…
…но они были совсем не против этого.
* * *
Слуги сновали по коридорам так, будто за ними гнались, и постоянно что-то поправляли, чистили, доводили до блеска… Дворец был чист и свеж, как утренний ручей, и принцесса Серенити недоуменно смотрела на все это великолепие.
- Что происходит? – спросила она одну из пробегавшись мимо служанок.
- Доброе утро, Ваше Высочество, - отвесила служанка неловкий поклон, стараясь не упасть под тяжестью вороха тканей у неё в руках. – Готовимся к балу.
- К балу? Кто приказал? – моргнула Серенити.
- Её Величество, - на ходу, уже приобретая скорость, крикнула служанка.
«Её Величество… Мама… может быть, я ошиблась… да, скорее всего, мне и впрямь последнее время чудится невесть что…» - в растерянности подумала принцесса, смотря девушке вслед. В голове мельтешила мысль, что вряд ли королева Серенити затевала бал, если Серебряному Тысячелетию грозило что-то серьёзное. Так что же это выходит… всё это неправда?
* * *
Близился вечер. Принцесса Серенити обессилено стояла на балконе, на своём любимом месте, откуда было видно всё – королевский сад, дорогу к дворцу, огни города Серебряного Тысячелетия.
- Не грусти.
Серенити обернулась и увидела лица подруг.
- Что?..
- Не грусти, - повторила Рейана. – Мы с тобой.
- Сейчас на бал приедет делегация с Земли. Они обещали. – Взгляд Минории затуманился.
- Серенити… приедет Эндимион, - добавила Амели.
Принцесса молча смотрела на них. Её подруги уже были готовы к балу. Амели, облачённая в своё любимое синее платье, нежно улыбалась, и её улыбка заставляла померкнуть серебристую капельку на её шее – сапфировую подвеску. Рейана, на этот раз давшая своим локонам свободу, чуть укоризненно – интересно, по какой причине? – взирала на принцессу, её тело было закутано в алый шёлк, искрившийся золотом; на зелёном бальном платье Литавры нашли покой розовые розы, украшавшие её открытые плечи и подол наряда, и Минория, в одежде цвета закатного солнца, поправляла свой извечный красный бант на золотистых волосах.
«А я даже не готова…» - подумала Серенити.
Будто подслушав её мысли, девушки улыбнулись.
- Мы это предусмотрели, - объявила Литавра. – Идём.
- Что?.. Куда?.. – принцесса, увлекаемая подругами, рассмеялась. Амели, Рейана, Литавра и Минория завели её в ближайшее помещение – библиотеку, и достав из-за спины гребни, заколки, ленты, принялись приводить её в порядок. И все пятеро дружно смеялись.
Наконец принцесса Серенити успокоилась окончательно – ну, не может ничего плохого произойти в такой прекрасный день! Рейана расчёсывала ей волосы, Амели и Минория спорили, стоит ли украшать её прическу лентами, Литавра пыталась надеть на бесконечно порхающую руку Серенити браслет. От лент в конце концов решили отказаться, но вот несколько жемчужин голову принцессы украсили. Амели принесла из покоев лунной принцессы её лучше платье; все вместе они облачили её и подвели к большому зеркалу.
Серенити улыбнулась.
- Хороша… - возвела глаза к потолку Рейана.
- Правда, мне нравится, - Амели и Литавра переглянулись.
Минория хотела сказать: «Ленточки всё-таки не хватает», но промолчала. Вернее, согласилась с мнением остальных.
Всё-таки, когда воительница любви и красоты говорит своё веское: «Замечательно!» - это ведь что-нибудь да значит?..
* * *
- Бал скоро начнётся. Все гости почти уже прибыли. Вот только с Земли…
- Достаточно, - оборвала дворцовую экономку королева Серенити и отпустила её. Затем тяжело вздохнула и обратилась к Хауре и Милене: - Вы ведь понимаете, что с Земли никто так и не появится?
- Вполне, - был ответ.
- Что ж… Тогда у нас один путь. – Королева медленно опустила ладонь на стол перед собой. – Я отправляю вас на пост Серебряного Тысячелетия. Вы с Талисманами будете охранять нас от внешних захватчиков.
- Но, королева… - Хаура нахмурилась. – Если нападение произойдёт, Вам может понадобиться наша…
- Покидать посты запрещаю.
Её слова растворились во внезапно наступившей тишине.
- Что?.. – переспросила Милена, думая, что ослышалась.
- Запрещено. Вы не должны уходить ни в коем случае. О землянах, вздумай напасть они сегодня, позаботятся воины Внутреннего круга.
Милена непонимающе посмотрела в глубокие синие глаза королевы – они были абсолютно серьёзны.
- Но… но Ваше Величество… - не часто можно было слышать от принцессы Урана такой голос, - наши Талисманы – сильнейшее оружие в Системе. С нами победа может быть…
- Победы не может быть. Её не будет.
- Вы настолько не верите?.. – Милена прижала руку ко рту.
- Победы не будет, - повторила королева Серенити. – Ни с чьей стороны.
Не успели Хаура и Милена осознать её слова, как рядом с дверью раздался голос:
- Королева права.
Девушки повернулись.
- Пеллар? – подняла брови Хаура.
- Рада видеть вас, - опустила голову принцесса Плутона. И тут же сверкнула глазами: - Победы не будет. Но, если мы останемся на поле боя, земляне победят.
- Именно поэтому отправляйтесь на посты… Сейлор Уран… Сейлор Нептун…
- Сейлор Плутон, - эхом прошептали Хаура и Милена. Затем первая, помолчав, сказала: - Что ж, если так…
- Приказы не обсуждаются, - горько сказала Милена, не встречаясь с Хаурой взглядами.
- Сила планеты Уран – дай мне силу! – провозгласила Хаура, вытаскивая из рукава жезл и поднимая его верх.
- Сила планеты Нептун, - почти сразу же крикнула Милена, - дай мне силу!
- Сила планеты Плутон… - пальцы тёмноволосой Пеллар сжали рукоятку жезла. – Дай мне силу!
Когда сияние, бушевавшее в кабинете королевы Серенити, наконец исчезло, перед Её Величеством предстали воины Внешних планет. Сейлор Уран, Сейлор Нептун и Сейлор Плутон.
- Идём, - сказала Сейлор Плутон. – Наше дело – защищать мир во всём мире. И мы это сделаем.
И тут же Сейлор Уран и Сейлор Нептун поняли, наконец, в чём состоит их предназначение. Это понимание лёгкой болью отразилось в их лице, но больше они ничем не выдали своих истинных чувств.
- Космический меч…
- Глубоководное зеркало…
Появившиеся Талисманы упокоились в ладонях воинов в матросках.
Гранатовый шар же уже давно занимал своё место на посохе Сейлор Плутон.
Прежде чем выйти за дверь и отправиться на посты, Сейлор Нептун повернула голову и встретилась взглядами с королевой Серенити.
«Вы уверены?..».
«Да».
Дверь закрылась. Королева Серенити вдруг быстро опустилась на колени и горячо прошептала:
- Пожалуйста… пусть колесо Фортуны откатит назад все эти ужасы… пусть ничего не произойдёт…
* * *
Бал длился уже несколько часов, а делегации с Земли всё не было. Принцессы откровенно скучали, и даже Минория не рвалась танцевать со всеми подряд – на её лице было написано величайшее удивление и величайшая грусть.
Принцесса Серенити же не присоединялась к подругам: на балконе она настороженно и выжидательно вглядывалась в дорогу, ведущую ко дворцу.
Устав, она подняла взгляд на Землю и прижала руки к груди. «Где же ты…».
- Принцесса Серенити!
Не веря своим ушам, девушка посмотрела вниз.
- Принц Эндимион! – радостно выдохнула она.
- Простите, что я опоздал на бал, - Эндимион чуть опустил голову.
- А я ждала вас.
Он вдруг резко выкрикнул:
- Случилось нечто ужасное!
- Что? – вся кровь бросилась в голову принцессе – неужели, неужели чувства её не обманывали?..
- Королева Берилл превратила в негодяев большинство жителей планеты, - стал объяснять принц, заметно волнуясь. - Великое зло – королева Металлия – подчинила себе Берилл. Из-за зависти к долголетию жителей Луны королева Берилл пытается организовать нападение на Луну.
«Берилл!». Принцесса помнила ту женщину, которую они с Эндимионом встретили в часовне Гелиоса на Земле.
«Так вот… так вот о чём только и думает моя мать… так вот что происходит…».
В ужасе лунная принцесса застыла. Под балконом внезапно появилась стража.
- Кто здесь? – выкрикнул главарь.
- Встретимся на балу, - громким шёпотом сказал Эндимион, скрываясь.
- Эндимион! – вскрикнула принцесса.
«На балу… на балу!». – Серенити повернулась и выбежала с балкона. Спускаясь по лестнице, она высматривала своего возлюбленного и вот – нашла его.
Это точно, это точно был он! Это он, принц Эндимион, в элегантном костюме с чёрным плащом… Но почему его лицо скрыто за маской?..
- Принцесса, позвольте вас пригласить, - подошёл он к ней, протягивая руку.
- Эндимион… - она кивнула, соглашаясь.
Принцесса прижалась к нему, чувствуя такую знакомую силу его рук на своей талии. Они ведь уже танцевали так вот, совсем недавно… но кажется, что это было в другой жизни…
Потому что жизнь была другая. Тихая. Безоблачная. По-настоящему счастливая.
Как скоро это всё закончится?..
И эти люди. Они веселы, они улыбаются. Не знают… они ничего не знают…
- Боюсь, между Землёй и Луной скоро начнётся кровопролитная война, - прошептал принц. – Пожалуйста, разреши мне не снимать эту маску, не знай истинного лица твоего будущего врага.
«Истинного лица… Да разве же я не знаю его лица?» - подумала Серенити, но Эндимион вёл речь не об этом. Маска, пусть и тонкая, но скрывала боль и решимость, которые были истинным лицом принца Земли.
- А ты станешь моим врагом? – она подняла глаза.
- Металлия – страшное чудовище, воплощённая энергия зла. А Берилл использует могущество Металлии, чтобы захватить власть и над Луной, и над Землёй. – Эндимион вздохнул. - Если всё пойдёт так, как они захотят, Луна погибнет. Нужно обязательно найти способ уничтожить Металлию, эту энергию зла, как можно скорее и разрушить их зловещие планы. – Принц вдруг прекратил этот танец, полный горечи и любви и, бережно взяв руку принцессы, отвёл её обратно на балкон, где сказал: - Мне нужна твоя помощь, Серенити. Скажи, я могу рассчитывать на тебя?
«Конечно! Конечно, навеки!».
- Да, - просто вымолвила она.
- Серенити…
- Эндимион…
Она почувствовала, как он накрывает её своим плащом и закрыла глаза. Губы Эндимиона прильнули к её губам…
* * *
- Пришла беда, большая беда!!!
- Что? – подняла голову скучающая Рейана, и в её тёмных глазах заплясали встревоженные огоньки.
- Земляне! Они напали на нас! – вторил Артемис Луне, пробегая через зал. Люди в ужасе оборачивались, крича, смотрели, как на Луну с Земли идёт невиданная сила во главе с самым тёмным созданием, которое только может быть…
- Подруги! Наш час пришёл! – Минория вскочила. – Мы обещали бороться…
- И мы будем бороться… - Амели вытащила свой жезл перевоплощений: - Сила Меркурия!
- Сила Марса! – крикнула Рейана.
- Сила Юпитера!
- Сила Венеры!
- Дай нам силу! – четыре принцессы Системных планет обратились к своим вторым обликам. Прекрасные воительницы Сейлор Меркурий, Марс, Юпитер и Венера стояли, смелыми взглядами встречая земную тьму.
- Оставайся здесь! – крикнули они, ветром проносясь мимо принцессы Серенити.
- Девочки, нет! – выдохнула принцесса Луны, глядя, как её защитницы, перескочив через балконный парапет, твёрдыми шагами идут к королеве Берилл, королеве Металлии и…
- Смотрите! – в ужасе прошептала Сейлор Юпитер.
Во главе полчища врагов стояли лорд Кунсайт, лорд Зойсайт, лорд Нефрит и лорд Джедайт.
Лицо Сейлор Венеры опустело. Его как будто покинула жизнь…
- Подожди, - взяла её за плечи Сейлор Марс. – Они околдованы… нам надо победить Металлию. Всем вместе.
- Верно… - Сейлор Меркурий упрямо посмотрела на надвигавшихся на них толпы людей, этих околдованных, озлобленных людей. – Их слишком много, но нам надо пробиться. Мыльный дождь!
В воздухе развернулся туман. Сквозь него Меркурий увидела, как враги непонимающе остановились, однако лорды продолжали идти.
- Цепь любви… ох, нет… - Венера жалобно посмотрела на Кунсайта. – Нет, нет, я не могу его ударить…
- Можешь ударить Джедайта! Смотри: дух огня! – Сейлор Марс поймала в прицел светловолосого лорда Иллюзий, однако Зойсайт взмахнул рукой и, чуть было не погасив вспышку огня, направил её в Сейлор Меркурий.
Девушка интуитивно сжалась и закрылась руками…
- Милосердие звёздного источника!
- Что? – Сейлор Меркурий изумлённо открыла глаза – она прежде не слышала этот голос…
Воительница, закрывшая воина Льда своим телом и остановившая атаку Зойсайта, чуть пренебрежительно взглянула на неё. У неё были красивые серые глаза, чуть растрёпанные каштановые волосы и… две подруги. Рядом с Марс и Юпитер внезапно оказались ещё две воительницы: брюнетка с пронзительным взглядом синих глаз и блондинка с личиком, которое называют «фарфоровым».
- Вы… вы кто? – растерялась Сейлор Юпитер.
- По приказу короля, - насмешливо улыбнулась брюнетка, а блондинка выкинула вперёд ладонь: - Нежный звёздный…
- Стой! – Сейлор Венера кинулась вперёд и повисла на руках воительницы.
Та от возмущения захлебнулась словами, но тут же её зелёные глаза расширились, и она кинула Венеру на землю:
- Осторожно!
Ледяная пика Кунсайта, которую тот успел кинуть в девушек, сильно оцарапала плечо светловолосой. С лёгким вскриком она сжала плечо ладонью и, обессилев, опустилась на колено.
- Сейлор Стар Хилер! – Тёмноволосая яростно «прицелилась» каким-то амулетом, пытаясь одновременно попасть в Зойсайта и Нефрита, и крикнула:
- Сила, движущая звёзды!
Лорд Звёзд успел отскочить, а вот Огненному не повезло: заклятие попало ему куда-то в живот.
Тем временем Сейлор Венера подскочила к упавшей Хилер:
- Ты… кто вы такие?.. Что значит «по приказу короля»?..
Сейлор Стар Хилер с усилием приоткрыла глаза. Её взгляд встретился с молочной голубизной глаз Венеры.
Она вдруг улыбнулась.
- Мы подоспели вовремя… - Она чуть вздрогнула от боли, но продолжила: - Чтобы вы смогли… ударить в Металлию… я, Файтер и Мейкер должны остановить этих… лордов…
- Нет! – Сейлор Юпитер резко помотала головой, обращаясь к воительнице-брюнетке: - Они наши друзья! Они околдованы!
- Ваши друзья сейчас убьют вас не задумываясь! – глаза самой высокой шатенки чуть сузились.
Лорды же и правда подходили всё ближе; их сила была и так убийственной на расстоянии, а теперь они становились ещё опаснее… Туман Сейлор Меркурий же рассеивался…
- Мы остановим их, - Хилер приподнялась. – А вы должны действовать.
Сейлор Венера глазами, полными слёз, посмотрела сначала на Кунсайта, затем на остальных. Сейлор Юпитер сжала кулак.
- Выхода нет, - прошептала она.
- Давайте, - дала тихое позволение Сейлор Меркурий.
- Сила, движущая звёзды!
- Милосердие звёздного источника!
- Нежный звёздный ураган!
Три вспышки, которые действительно могли бы заставить падать звёзды, устремились к Кунсайту, Джедайту и Нефриту. Генералы безмолвно повалились на Землю. Сейлор Юпитер не выдержала и бросилась к Нефриту:
- Скажи… скажи что-нибудь…
По её щекам катились слёзы.
А тьма меж тем полыхала всё ярче, окутывала Серебряное Тысячелетие грозовой тучей… Повсюду шли бои, земляне бились с лунными людьми, и пока неясно было кто кому уступит… Королева Металлия, нависая над спокойной жизнью, обещала этой жизни смерть.
Сейлор Стар Хилер облокотилась на Мейкер, и та перекинула руку блондинки на свои плечи. Венера и Меркурий повернулись к ним.
- С ними всё будет в порядке, - уверенно проговорила Сейлор Стар Файтер.
Меркурий кинула быстрый взгляд через плечо, заметив рыжие локоны Зойсайта… Внезапно она отметила ещё кое-что.
- Марс… - нахмурилась она.
Сейлор Марс стояла на коленях перед белокурым Джедайтом, сжимая его руку.
- Сейлор Марс… - прошептала Сейлор Юпитер.
- Хватит. – Марс распахнула свои чёрные глаза и встала. – Хватит. Пора положить всему этому конец. Дух огня!
Воины кивнули.
- Мыльный дождь!
- Дух грома!
- Луч полумесяца!
- В бой!!!
Четыре мощных потока силы понеслись, сбивая всё на своём пути. Энергия мешалась, перетекала, «луч полумесяца» объединялся то с «духом грома», то с «духом огня»… Однако это было нипочём королеве Металлии.
Главнейший тёмный демон, Металлия, мерзко захохотал и, в ответ на атаки воинов в матросках, пропустил волну темной энергии сквозь их тела… Защитницы принцессы Серенити упали.
И больше не вставали.
Сейлор Стар Файтер, Сейлор Стар Мейкер и Сейлор Стар Хилер смотрели на лица воительниц, не отрывая взгляда.
- Мы сделали всё, что могли.
- Мы нужны нашей принцессе.
- Простите нас.
Команда воительниц Кинмоку закрыла глаза и телепортировалась на родную планету.
* * *
- Нет… я не могу этого слышать…
- Сейлор Нептун… - изумлённо поглядела на неё Сейлор Плутон.
- Это ужасно… - шептала Нептун.
Это было действительно ужасно. Души воинов Внешнего круга рвались и стремились умереть, когда их ушей касались далёкие крики умирающих на развалинах дворца… Слышать это и ничего не делать было настоящим мучением, настоящей пыткой…
Однако надо было стоять на посту до конца.
Приказ королевы Серебряного Тысячелетия.
Воины в матросках стояли на холме над дворцом Серебряного Тысячелетия, и отсюда было прекрасно видно, что происходит там, внизу. Сейлор Уран, Сейлор Нептун и Сейлор Плутон возвышались над всем этим статуями, стоявшими друг к другу спиной, чтобы не встречаться взглядами.
- Милена… Послушай… - начала Сейлор Уран, но тут…
…в их сердцах что-то оборвалось…
И три воительницы повернулись наконец лицами к этому ужасу…
…чтобы увидеть, как в небе медленно парит безмолвная и недвижимая фигура прекрасной принцессы Серенити… и фигура её жениха…
«Эндимион!!!» - этот крик чуть было не сорвался с губ Сейлор Плутон.
А затем… а затем на их лица легла тень вспышки, озарившей всё пространство вокруг… вспышки, вызванной четырьмя простыми словами умирающей королевы. Розовый, невыносимо красивый свет залил Луну, проникая в любую щель, в любой угол, изгоняя тьму и её тени. Такое мог сделать только Священный Серебряный кристалл.
И закричало небо. Закричало голосом раненой королевы Металлии, проигравшего Тёмного Королевства, королевы Берилл.
Миллионы реинкарнаций… миллионы лунных людей на глазах трёх оставшихся воительниц становились земными.
Луна опустела.
Остались только они трое.
Выстояли на посту до конца.
Теперь Сейлор Уран, Сейлор Нептун и Сейлор Плутон должны были подписать этому миру окончательный смертный приговор.
- Вы слышите?.. – Сейлор Плутон сняла со своего жезла сверкающий Гранатовый шар.
Словно откликаясь на затухающую энергию Серебряного кристалла, Талисманы воинов Внешнего круга… зазвучали. Красивая, рвущая душу мелодия поднималась к тёмному звёздному небу. Уран, Нептун и Плутон подошли друг другу ближе – каждая сжимала в ладони свой Талисман.
- Космический меч…
Одна нота выделилась, глубинная, низкая, но острая, как сталь, перекрывая остальные.
- Глубоководное зеркало…
Чуть пронзительно зазвенела следующая нота – чистая, чуть дрожащая, имеющая металлический звон, как струна скрипки.
- Гранатовый шар…
Мелодия собралась и стала ещё звонче, когда в неё, как ручей в горный поток, влился крепкий, чуть уставший и холодный тон.
Талисманы зависли в воздухе над ладонями воительниц. Они неярко сияли, но постепенно сияние разгоралось, всё ярче, всё нежнее и, наконец, как свет Серебряного кристалла, залил всё небо, стремясь лишь к одному источнику энергии, лишь к одному небесному светилу…
Сатурн. Планета тишины.
А когда свет угас, перед воинами появилась последняя воительница, которую ни в коем случае нельзя было пробуждать.
Безмолвная Сейлор Сатурн, сжимающая острую пику – Копьё Безмолвия. Сейлор Уран, Нептун и Плутон она показалась богиней смерти, спустившейся с дороги звёзд.
…и тогда они поняли, что всё закончилось…
…ибо это и был план королевы Серенити…
…чтобы не отдать врагам этот мир…
…его следовало уничтожить.
Сейлор Сатурн посмотрела глубоким, но абсолютно пустым взглядом на них – или сквозь них: кто знает, какие миры она видела? Перехватила Копьё обеими руками и медленно подняла. И наконечник рванулся вниз.
В миг, когда острие Копья коснулось поверхности Луны, Сейлор Плутон исчезла.
Мир пережил паузу – самую сокрушительную, самую убийственную, страшную… и стал умирать. Умер Лунный Дворец, складываясь, как карточный домик, и фонтан, струи воды из которого испарялись будто иссыхая, и сад, где растения, отчаянно, но молчаливо взывая о помощи, сгорали заживо, и всё то, что было дорого теперь уже не жившей принцессе Серенити.
Сейлор Сатурн не стала дожидаться конца света и отправилась обратно на Сатурн, погружаясь в свой прежний сон.
Глубоководное зеркало и Космический меч скрылись в сердцах своих хозяек, которые…
…упали сначала на колени, а затем, не отрывая друг от друга взгляда, навзничь.
- Мы будем жить… - прошептала одна, девушка, уже приобретавшая другое имя, уже мечтающая стать ветром… о чём и будет мечтать всю следующую жизнь.
А вторая, морская владычица с бездонными синими глазами, умирая, ответила:
- Да будет так...
@темы: Закончен, *Lord Jadeite/Princess Reyana, *Lord Kunzite/Princess Minoria, *Lord Nephrite/Princess Litavra, *Lord Zoisite/Princess Amelie, *Princess Serenity/Prince Endymion, *Princess Haura/Princess Milena, Sailor Moon, Драма, Миди, Аниме, Романтика
-
-
23.04.2010 в 12:20-
-
23.04.2010 в 12:29Уже в третьей части начинается агония, движение к неизбежному, и как ни цепляйся за край, все равно упадешь...
После этой фразы уже я в восхищении)) у тебя очень красивая речь))
-
-
24.04.2010 в 14:12