~ Выше ~

[Allyere-Rona]

Эпизод 2. Путешествие на Землю.

Эпизод 2. Путешествие на Землю.

Амели сидела в высоком кресле в своей комнате. На ней было лёгкое утреннее платье, в руках книга, а рядом на тумбочке красного дерева мирно поджидало своего конца ярко-алое яблоко.
Синие глаза Амели бегали по строчкам; шла семьдесят пятая страница, а основное действие ещё далеко, и это сводило принцессу Меркурия с ума.
«...Правильно, милая. Любое слово хозяина – закон. Но я не хочу быть «законом». Ни для кого... …Не хочу. Приказывать? О нет! Я не чувствую в себе этой силы… Да, мне не дадено умение исполнять чужие приказы, ни раздавать свои. Слишком тонкое искусство: приказ должен быть отдан так, чтобы непременно оказался выполненным. Слишком опасное: приказывая, берёшь на себя ответственность за судьбу тех, кто выполняет твою прихоть…»*.
- Неплохо сказано… - протянула девушка и, ухватив яблоко, но не отвлекаясь от сюжета, надкусила плод.
В дверь её покоев во дворце Серебряного Тысячелетия постучали. Амели быстро встала и закуталась в халат:
- Да, входите!
- Ранняя пташка, - резюмировала Минория, входя.
- Минория? А почему так рано? – удивилась Амели, кидая взгляд на солнечные часы. – Восемь утра…
- Не знаю. Не спится. – Минория села на постель подруги и подняла на неё лучистые голубые глаза. – С тобой можно посоветоваться?
- Да, конечно… - тут же ответила принцесса Меркурия. Минория чуть-чуть помялась и выпалила:
- Кажется, я влюблена.
- Вот как? – садясь обратно в кресло, проговорила Амели. Принцесса Венеры посмотрела на неё взглядом мученицы:
- Да, именно так. А этот человек совсем не обращает внимания на меня…
Амели вздохнула про себя. Ничего нового принцесса ей не сообщила: после каждого бала она мучилась от неразделённой любви ровно до следующего бала.
- И кто он?.. – вновь углубляясь в сюжет книги, задала вопрос Ами. Спрашивала она просто из вежливости.
Минория перестала теребить рукав платья и смело подняла взгляд:
- Принц Эндимион.
Яблоко, так и не дождавшись своей казни, упало на пол.
* * *
День обещал быть просто чудесным. Едва принцесса Серенити открыла глаза, как ей пришлось их зажмурить: солнце светило так ярко…
Она привстала на постели. В голове проносились образы, мысли, ощущения…
«Бал…».
Вчера был бал, который заставил течь её жизнь в другом направлении.
Вот теперь Серенити чувствовала: может, виной тому было её чудесное настроение, а может, находилась другая причина, но её сердце теперь билось ровно и спокойно, зато душа обзавелась крыльями, заставляя принцессу просто парить от счастья…
Серенити отогнула одеяло и, коснувшись босыми ногами пола, встала. Дверь чуть дрогнула под ладонью гувернантки; получив разрешение войти, молчаливая, но старательная женщина принялась приводить в порядок наследницу Лунного королевства.
Чужие руки заплетали её волосы, одевали её, водили смешной кисточкой по щекам и губам – кисточка щекоталась, и от этого было очень приятно – а Серенити думала лишь об одном: сейчас она спуститься к завтраку в зал, там будут её подруги, оставшиеся погостить… Ей надо столько им рассказать! Стольким поделиться…
Внезапно гувернантка сделала неловкое движение гребнем, и Серенити почувствовала боль.
- Осторожнее, Дисиса, - недовольно вскрикнула она. – Ты чуть не лишила меня пряди волос.
Ответом ей был странный звук, означающий что-то между «извините» и «да». Дисиса была рядом с Серенити, сколько себя помнила принцесса; в незапамятные времена королева Серенити назначила Дисису кормилицей малолетней дочери…
Серенити повнимательнее вгляделась в зеркало, стоящее перед ней.
- У тебя усталый вид, Дисиса… - сделала вывод она.
- Простите, Ваше Высочество, - склонила голову гувернантка.
- Отчего?
- Гости с планеты Земля решили остаться на несколько дней… ночью я размещала их по комнатам… бал закончился очень поздно и принц Эндимион…
- Значит, принц остался? – перебила её Серенити, стараясь ничем не выдать волнения.
- Да.
Через несколько минут Дисиса удалилась. Принцесса осталась одна со своим волнением.
«Эндимион…».
Она увидит его за завтраком…
Вскоре и Серенити, боясь опоздать, ушла.
Как она и думала, за большим столом в обеденной зале уже собрались почти все. Королева Серенити подняла голову и тёплым кивком поприветствовала вошедшую дочь. Прежде чем сесть за стол, принцесса окинула взглядом присутствующих. Справа и слева от королевы Эндимион и Гелиос; рядом с Эндимионом земные генералы; рядом с Гелиосом принцессы системных планет… не все. Где же Минория и Амели?..
Задавшись этим вопросом, Серенити села в другом конце стола. Рейана была по левую руку от неё.
- Доброе утро, - чинно проронила она, расправляясь с завтраком. Литавра также поздоровалась.
- У тебя усталый вид, - заметила принцесса и устремила свой нежно-синий взор в сторону Эндимиона. Он о чём-то тихо беседовал с королевой Луны, склонившей к нему голову.
- Ещё бы, - возвела глаза к потолку Рейана. – Бал окончился довольно поздно.
- Понятно, - протянула Серенити.
- Серенити, - обратилась к ней Литавра, - ты не знаешь, где Амели и Минория?
Серенити отрицательно покачала головой, как вдруг двери в залу распахнулись.
- Вот и они, и… - проговорила было Рейана, но запнулась и замолчала.
Двое человек, стоявшие на пороге, никак не могли быть принцессами Амели и Минорией. Хотя бы потому, что один из них был мужчиной, ещё довольно молодым. Он был облачён в костюм – свободная белая рубаха и поверх неё то ли пиджак, то ли камзол, также брюки тёмно-коричневого цвета и высокие сапоги. Внешностью он был довольно привлекателен – пшенично-золотые волосы, правильные черты лица, высокая, хорошо слаженная, но чуть женственная фигура, и тёмно-зелёные, сверкающие глаза.
«Странное облачение…» - подумала Серенити.
Зато его спутница выглядела выше всяких похвал. Если она была не из какой-нибудь отдалённой королевской семьи, то явно была очень знатной девушкой. Об этом говорили только её синие глаза, светившиеся благородством и женственностью. Русые волосы, изящно падавшие на плечи, обрамляли светлое, красивое лицо, и платье, облегавшее её стройную, хрупкую фигуру…
Пара, прервавшая на несколько мгновений завтрак, была очень красива, очень таинственна… и очень опасна.
- Прошу прощения. – Королева Серенити встала из-за стола. Вслед за ней поднялся и Эндимион. Оба направились к вновь прибывшим. Молодой человек и юная красавица не говорили ни слова, просто ждали, пока королева и принц приблизятся к ним. Эндимион поцеловал руку синеглазой девушки, и вся процессия скрылась в глубине дворца, плотно притворив двери.
- Кто это такие? – шёпотом спросила Литавра.
Гелиос, случайно услышавший её слова, пожал плечами. Генералы продолжали завтракать, будто и не заметили ухода своего принца. Серенити ничего не сказала, только смотрела в сторону двери, жалея, что так мало видела Эндимиона. Видела!.. даже слова не сказала.
* * *
- Вот где вы! Почему вас не было утром?
- Серенити, прости нас, требовалось разрешить один из очень важных вопросов… - смущённо сказала Амели.
Пятеро принцесс гуляли в дворцовом саду, наслаждаясь хорошей погодой. Рейана наклонилась и, сорвав ярко-алый цветок, украсила им волосы.
- Знаете, мне кажется… - сказала она, любуясь своим отражении в глади садового фонтана, - что кое-кто к кое-кому неравнодушен! Эти вопросы вы разрешали, Амели?
Амели покраснела ещё больше, а Минория зачерпнув ладонью воду из фонтана, окатила брызгами Рейану:
- И как только догадалась!..
- Да, вот так! – рассмеялась принцесса Марса. – Скажи, Амели, давно он тебе нравится?
- Кто? – непонимающе протянула принцесса Меркурия.
- Лорд Зойсайт, конечно же!
- А… в общем… - Амели бросила быстрый взгляд на Минорию. Лицо той светилось облегчением.
- Что, это правда? – Литавра присела на край фонтана. – Это здорово, Амели.
- Да… Наверно… - окончательно смутилась Амели.
- Однако я заметила и ещё кое-что… - опустилась до таинственного шёпота Рейана. Она, сделав эффектную паузу, ткнула пальцем в сторону Серенити: - Ты!
- Я? – отшатнулась Серенити.
- Ты и Эндимион! Признайся, я была права?..
Теперь на Серенити глядели все четверо. Она чуть-чуть помялась и признала:
- Права. Терпеть не могу, когда ты права!
- И я это знаю! – расхохоталась Рейана. – Так что, сильно он тебе нравится?
Амели вновь глянула на Минорию; никакой реакции, такой же любопытный взгляд, как и у Литавры и Рейаны.
- Сильно, - вздохнула Серенити. – Но, кажется, я совсем-совсем не нравлюсь ему…
- Ещё понравишься, - успокоила её Амели.
- Угу, - кивнула Серенити.
- Интересно, - вдруг сказала Литавра. – Кто были эти двое гостей?
- Какие ещё гости? – посмотрела на неё Минория. Литавра вкратце описала, какие.
- Молодой человек… - протянула Минория. – С пшеничными волосами… Нет, такого ещё не было в моей практике…
(Прим. автора: скорее, в истории болезни!).
- Значит, не знаешь? – Рейана вздохнула. – Жалко. Симпатичный…
- По-моему, на этом лугу ловить вам нечего, - улыбнулась Литавра. – Видели бы вы, какими глазами он смотрел на эту девушку… Да, Серенити? Серенити?
Литавра посмотрела по сторонам, но принцесса Луны испарилась.
- Где же она? Только что стояла зде…
- Тшшш! Слышишь?.. – лицо Амели было умиротворённым. Она, напрягая слух, прислушивалась к чему-то за деревьями. – Музыка. Такая красивая…
* * *
Серенити шла по тропинке, раскинувшейся меж деревьями и кустами.
«Это она… та самая мелодия…».
Звук был всё ближе и ближе…
Наконец, принцесса вышла к южному краю сада. Когда этот сад разбивали (а было это ещё в бытность матери королевы Серенити), то там поставили беседку – белый мрамор, красное дерево и плющ, обвивавший беседку от порога к самой верхушке крыши. Принцесса Серенити очень любила это место; в особенно ясные ночи красавица-Земля была как на ладони, небо загадочно мерцало тысячами звёзд, и в воздухе разливался запах роз…

…- Папа!
- Серенити, милая, взгляни: вон то созвездие называется «Орион»… Видишь, как он сверкает? А вот та нежно-алая точка? Это планета Марс.
- Марс… А! Принцесса Рейана оттуда, верно?
- Умница. Какая же ты большая, Серенити… А вон там – смотри чуть выше! Вон там синяя яркая планета – Нептун…
И тёплая рука, лежащая на маленькой детской ладошке, и колени, на которых можно было так удобно устроиться… Красивые карие глаза отца светятся светом миллионов звёзд…

Серенити моргнула и очнулась от наваждения. Всё это было так давно… Целых десять лет назад…
Однако она всё ещё мечтает когда-нибудь прийти в эту беседку и уже издалека увидеть человека, сидящего в ней на мраморном полу и задумчиво глядящего в небо… услышать такой родной и уже полузабытый голос…
В беседке действительно был человек. Он стоял, облокотившись на парапет беседки, откинув назад чёрноволосую голову…
«Эндимион!» - простучало её сердце в такт знакомой мелодии. Принцесса сделала шаг вперёд, и принц поднял глаза.
- Ваше Высочество? – несколько удивлённо произнёс он, но в тот же момент удивлённость сменилась приветливостью.
Хлоп!
Серенити в отчаянии поняла, что больше не слышит этих высоких нот.
- Я слышала мелодию… Она привела меня сюда, - стараясь не волноваться, сказала она.
- А, вы имеете в виду эту мелодию? – чудесные звуки вновь полились. Принцесса, как птичка, склонила голову набок и закрыла глаза:
- Да, именно она.
Серенити прошла к беседке и встала рядом с порогом.
- Вы позволите?..
- Да, конечно.
Она встала под крышу. Теперь их с принцем отделял друг от друга в лучшем случае шаг. Они чуть-чуть помолчали, затем принцесса повернула голову в сторону принца, чтобы задать вопрос, но вместо этого из глубин её души вырвалось:
- Какая красота!
Возглас её был обращён к вещице, лежавшей на ладони Эндимиона. Это был медальон на цепочке, медальон в виде звезды с откидывающейся крышкой. И он, да, положительно именно он, издавал эти прекрасные трели.
Серенити посмотрела в глаза Эндимиону и задала молчаливый вопрос. В ту же секунду безделушка оказалась у неё в сложенных лодочкой ладонях. Там, внутри, в маленьком стеклянном окошечке сиял золотым светом полумесяц. Принцесса присмотрелась внимательнее; прямо в этом окошечке перед её взором проплывали чудесные образы.
- Красота… - повторила она. – Знаете… в этой музыке… в этом медальоне… мне чудятся самые прекрасные картины…
- Какие же? – с улыбкой спросил он.
- Земля, - смело подняла она взгляд.
- Вы никогда на ней не бывали?
- Нет.
- А хотели бы?..
«Что?» - подумала она и вновь посмотрела ему в глаза. Синие и глубокие, они отражали странные чувства, которые она не могла отгадать.
- Д-да! – взволнованно произнесла она. – Но… - тут же спустилась она с небес на землю, - не думаю, что кто-нибудь позволит мне…
Однако принц перебил её.
- Приходите сегодня ночью сюда.
Серенити недоверчиво нахмурилась.
- Не волнуйтесь, - уговаривал он. – Наше путешествие останется незамеченным.
Разум подсказывал принцессе Луны, что так нельзя делать… что это неправильно… но…
Всегда находится «но», верно? И это самое «но» зачастую оказывается решающим.
Что же она выберет: осторожность или мечту всей своей жизни?
Глаза принца потеплели; в её лице она прочитал немое соглашение. Через мгновение оно было подтверждено тихими словами.
- Хорошо, но… но только на одну ночь. – Принцесса сказала это так, будто бы позволила себя уговорить, но на само деле она вся светилась от счастья. Эндимион быстро прикоснулся к её руке, а Серенити, чуть помедлив, надела вещицу ему на шею, перекинув изящную золотую цепочку.
- До встречи, - сказала она и, взметнув белым подолом, вышла из беседки и скрылась среди деревьев.



* * *
Весь день принцесса была как на иголках. Еле-еле пережив этот день и дождавшись ужина, она не смела взглянуть в глаза ни принцу Эндимиону, ни матери. Зато, чувствуя на себе его глаза, краснела так, что ещё больше смущалась.
Вечером пройдя в свои покои, она села в кресло и, казалось, просидела так ровно до того момента, пока часы в её комнате не пробили час ночи. Лишь после этого она, двигаясь как сомнамбула от напряжения, встала и тихонько выскользнула из комнаты.
Ночной дворец был полон шорохом и всяческих звуков. Серенити медленно шла по коридорам, вздрагивая от любого шума. Похоже, у дворца была бессонница, и он не мог окончательно уснуть.
Наконец принцесса вышла в сад и тут же направилась по короткой тропинке к беседке. В голове прочно поселилась мысль: «А вдруг он меня обманул? А что, если он не придёт?..», и это пугало её всё больше. Наконец, показались очертания беседки, а внутри – сердце принцессы высоко подпрыгнуло, и все дурные мысли тут же испарились – явно виднелся человеческий силуэт.
- Принц Эндимион! – тихонько позвала она.
- Идите сюда, принцесса, - послышался его голос. Она почти впорхнула в беседку. Его лицо разгладилось, как только, в свете Земли, он разглядел её.
- Вы готовы? – так же шёпотом спросил он. Кивок.
Принц накрыл Серенити плащом и прижал к себе. Она слышала биение его сердца – чуть учащённое, но всё равно спокойное.
Серенити почувствовала, как их ноги отрываются от пола беседки и от испуга закрыла глаза, а затем – вечность, пропоротая миллиардами звёзд, огромный прыжок с Луны на Землю, громадная скорость и полёт, тянущийся всего несколько секунд…
Когда принцесса открыла глаза, то она была уже на Земле.
Медленно-медленно она провела взглядом вокруг себя. Зелёные луга, раскинувшиеся на много-много лун вперёд, тёмное небо, а там…
- Ах! – принцесса не смогла сдержать возгласа удивления и восхищения. С Земли Луна выглядела совсем по-другому, чем представлялось Серенити. Она сияла серебряным светом и была мала, но так красива…
- Посмотрите туда, - указал принц Эндимион. Серенити послушно направила взгляд в том направлении, чтобы увидеть мириады сверкающих огней.
- Это город Иллюзион, - объяснил принц, видя удивлённое лицо Серенити, - а место, в котором Вы сейчас находитесь, Вы можете называть «Земное королевство». Также его называют Золотым королевством.
- Золотое королевство… - в полузабытьи повторила принцесса Луны.
- До города не так уж далеко, так что…
- Да…
* * *
Шли они и впрямь недолго – минут пятнадцать, не больше, понадобилось им, чтобы дойти до ворот. Всё это время Серенити кидала изумлённые взгляды то на громадные зелёные леса, в ночи чуть светившиеся и казавшиеся зачарованными, то на поля, где отдыхали цветы невероятных расцветок и очертаний… Всего этого не было на Луне, и принцессе всё было ново. Эндимион же рассказывал ей о своей планете. С удивлением услышала принцесса Серенити о том, что они сейчас находятся в сердце Земли, далеко от её поверхности.
- На самом деле Земля выглядит несколько иначе, чем Иллюзион, - говорил принц. – Мы, жители Иллюзиона, выходим туда лишь, когда надо защищать нашу планету.
- А разве Вашу планету есть от чего защищать? – спросила Серенити. – Мне кажется, это самое тихое и умиротворённое место во Вселенной.
- Как я уже сказал, Иллюзион отличается от истинного обличья Земли, - повторил принц, и в его взгляде мелькнуло что-то грустное. – К сожалению, сейчас опасность угрожает Земле, и мне кажется, что скоро мы выйдем на поверхность.
- Понятно, - помолчав, прошептала Серенити.
Город произвёл на неё невероятно сильное впечатление. Красивые, невысокие дома, улицы, пропитанные чистотой Природы, и везде этот свет, приносящий душевный покой и странное счастье… Они шли по улицам; как и должно быть ночью, никто не попался им навстречу. Город тихо спал, дожидаясь нового дня.
Внезапно Серенити увидела вдали башенку из белого камня. Её внимание привлекло странное свечение – золотящиеся вспышки, яркие, но не слепящие.
- Что это такое? – поражённая открывшейся красотой, спросила она Эндимиона.
- Это городская часовня, - ответил принц Земли. – Обитель Гелиоса, с ним Вы уже знакомы.
- Гелиоса? – непонимающе протянула принцесса. Мальчишку с отливающими серебром светлыми волосами она, конечно, помнила, но почему же он был вынужден обитать в городской часовне?
- Вы не знаете? – удивился Эндимион. – Он ведь Священный Хранитель Иллюзиона. И мой Хранитель.
- Вот как… Да, что-то припоминаю, - чуть смутившись, произнесла Серенити.
- А этот свет… Его испускает Золотой кристалл, находящийся на вершине башни Священной Молитвы.
- Золотой кристалл? Неужели он такой же, как Священный Лунный Серебряный кристалл?
- Гелиос часто повторял: «...Серебряный кристалл - священный камень принцессы Серенити, принцессы Серебряного Тысячелетия. Золотой кристалл - священный камень принца Эндимиона, принца Золотого Королевства».
Принцесса только чуть расширила свои синие глаза и, незаметно для самой себя, покраснела.
Принц и принцесса ещё даже не подошли близко к часовне, как вдруг её двери распахнулись. Навстречу им вышли две хрупкие девушки в одеяниях, чем-то напоминавших форму священнослужительниц. Их волосы (и это заставило Серенити тихо рассмеяться) были заплетены в любимую причёску принцессы Луны.
Девушки склонились перед ними. Принц Эндимион коротко кивнул, и они, по-прежнему не говоря ни слова, скрылись внутри.
- Это священнослужительницы часовни, - пояснил Эндимион. – Они помощницы Гелиоса. Вы хотите подняться на башню, принцесса?
- Да, хочу! – её глаза горели.
- Тогда идём.
Они вошли часовню. Само её убранство иначе как «богатым», было и не назвать. Принцесса восхищённо смотрела на всё подряд. Наконец, они подошли к винтовой лесенке, ведущей наверх, в башню Молитв.
Лесенка, казалось, не кончалась, но принцесса была терпеливой. В конце концов, поднявшись наверх, принцесса вновь ахнула. Был небольшой ветер, её глаза чуть слезились, но это не мешало ей обозревать город Иллюзион и его окраины с высоты птичьего полёта. Глади озёр, тёмные очертания лесов, луга, поля… Сам город казался чем-то сказочным…
- Как красиво… - сказала она.
- Впечатляет, не правда ли?
Принцесса обернулась. В ладони принца горела небольшая золотая искорка, бросавшая блики на них обоих. Даже на этом расстоянии свет, освещавший целый город, не слепил её.
- Это Золотой кристалл?
- Верно.
Он был несколько другой формы, чем Серебряный кристалл, но всё равно, незабвенно красивый. Чуть поменьше, чуть более правильный, и горевший так же сильно. Его отблески были видны в её синих, во тьме ночи казавшихся совсем чёрными, глазах, и принц невольно залюбовался принцессой Луны: такое изящество, благородство, чувственность… Хрупкость, нежность, можно было подобрать множество сравнений, но её красота была намного ярче.
Они ещё долго стояли, любуясь отблесками Золотого кристалла и этой волшебной, восхитительной ночью, пока, наконец, принц не вернул кристалл на место.
- Думаю, нам пора, - сказал он. – Вскоре будет рассвет.
- Рассвет? – принцесса молитвенно сложила руки. – Пожалуйста, давайте останемся ещё ненадолго! Наверное, рассвет на земле – это очень красиво…
Принц рассмеялся.
- Рассвет здесь, в Иллюзионе, не такой прекрасный, как на поверхности, ведь сюда не проникают лучи солнца, - принцесса с удивлением слушала его. – Небо здесь всегда тёмное. Говоря про рассвет, я имел в виду «наверху».
- Да?.. – прошептала Серенити. – Жалко.
За этим простодушным словом не скрывалось ничего, кроме её искреннего сожаления.
- Да, пора, - продолжил Эндимион. – Думаю, на Луну нам надо вернуться с городской площади – тогда мы попадём в окрестности недалеко от дворца.
- Хорошо, - кивнула лунная принцесса и вместе со своим спутником стала спускаться по лесенке вниз.
В часовне стояла тишина. Неизвестно куда делись священнослужительницы, поэтому сейчас в помещении были только они двое.
- Одну секунду, - сказала она Эндимиону и направилась к алтарю. Алтарь был скрыт в тени, падающей от странного сооружения, принцесса даже не могла точно объяснить, на что это было похоже. Но… чем ближе она подходила, тем яснее она слышала шёпот:
- …и я молюсь о благоденствии Иллюзиона и всей планеты, и о здравии всех, кто находится здесь, и да будет так…
Серенити знала, что невежливо прерывать человека, когда он молится, но в тени она никого не видела, ибо была густа эта тень как саван. Она неуверенно обернулась к принцу и увидела, что тот нахмурился.
Фигура, склонившая колени перед алтарём, вытянулась во весь рост. Какая же высокая была это женщина! И как он была красива, но странной, страшной красотой. Это увидела Серенити, когда незнакомка повернулась. Красивые длинные каштановые волосы, чуть волнистые и блестящие, кожа слегка землистого оттенка, женщина была стройной, и её фигура была облачена в длинное синее платье с открытыми плечами. И эта странная, чёрная диадема, и тяжёлые, неимоверно тяжёлые серьги в ушах женщины и не менее тяжёлое колье, охватывающее её шею. Но её глаза… Принцесса Серенити застыла в лёгком ужасе; ни у кого она не видела таких глаз – тёмные, желтоватые и пронзающие насквозь. Серенити сделала крохотный шажок назад, а женщина склонила голову:
- Моё почтение, принц Эндимион. И тебе, принцесса Луны, - обратила она свой взгляд на девушку.
- Берилл? – принц подошёл ближе к ним. – Что ты делаешь здесь в такой час?
Женщина по имени Берилл перевела хищный взгляд с принцессы на принца:
- Молюсь о благоденствии в Золотом королевстве, пока Гелиос отлучился. Не ожидала встретить вас, принц.
- Я тоже, Берилл.
Принцесса переводила взгляд с Берилл на Эндимиона. Последний, задумавшись, пробормотал:
- Идите.
- Как пожелаете. – Берилл напоследок глянула в глаза принцессе, а затем покинула их. Хлопнула дверь на улицу.
- Кто это? – едва она скрылась, задала вопрос принцесса.
- В прошлом - советница моего отца. Сейчас состоит при дворце, - спокойно ответил Эндимион.
Они вышли на улицу и направились к площади. Принц помолчал, а затем усмехнулся:
- Кажется, она ко мне неравнодушна.
Серенити чуть покраснела: он так просто сказал это…
Площадь показалась через несколько минут: широкая, мощёная камнями, а посередине, в духе всех центральных площадей – фонтан с фигурой, венчавшей его. Фигура была выполнена в виде красивейшей крылатой лошади, пегаса, склонившей к земле свою голову с рогом, как у единорогов, и глядевшей на принцессу Луны добрыми, загадочными глазами. Серенити на секунды остановилась перед этим великолепием и дотронулась до морды лошади; ей казалось, что статуя вот-вот оживёт.
- Гелиос будет польщён… - пробормотал Эндимион.
- Что?
- Нет-нет, ничего. Идите сюда.
Она почувствовала уже знакомую мягкость и прохладу его плаща, уже родной стук сердца сквозь мундир. На этот раз полёт обратно, на её родину, был ещё быстрее. Принцесса даже успела сосчитать – вдох, выдох, а затем родная трава под ногами в саду королевского дворца Луны.
- Спасибо, - душевно поблагодарила принцесса. – Это была самая восхитительная ночь в моей жизни.
Эндимион не ответил, лишь улыбнулся, и какой тёплой была его улыбка!..
Они расстались совсем быстро, и разошлись в разные стороны – принцесса поспешила к своим покоям, принц к своим. Пытаясь унять лихорадочную эйфорию, она прокралась по коридорам и, лишь достигнув своей комнаты и никого не встретив по пути, счастливо улыбнулась и ещё раз кинула взгляд на Землю, мерцающую в окне и уже изведанную ею…

* - цитата взята из "На полпути к себе" Вероники Ивановой.